大麻——及其活性成分，Δ9-四氢大麻酚 (THC)——在数千年中一直使记忆变得模糊。但是，这种古怪的草药究竟是如何干扰对过去事物的记忆——以及注意力持续时间和言语等等——一直不清楚。现在，神经科学家们发现，大麻素会减弱大鼠的脑电波——并扰乱同步脑细胞放电的交响曲，而这可能是记忆必不可少的。
罗格斯大学的神经科学家大卫·罗布及其同事测试了 THC 和一种合成大麻素对头部受限的大鼠的影响。这些药物影响了某些脑电波：theta 波（4 到 12 赫兹）和快速纹波（100 到 200 赫兹）波显著减弱，而该药物对 gamma 波（30 到 80 赫兹）的影响略小。由于 theta 和 gamma 振荡被认为在创建和存储短期记忆中起着至关重要的作用——而快速纹波振荡可能允许将此类短期记忆转移到长期存储中——这种抑制可能意味着大鼠会失去记忆。
事实上，经过训练能够按照特定顺序转弯以获取水的大鼠——并且在静脉注射药物前的测试中表现良好——发现自己在药物的影响下茫然地游荡。当研究人员将合成大麻素直接注射到三只大鼠的大脑中时，它完全扰乱了它们神经元放电的原本同步的模式：它们的放电量与以前一样多，但模式更加随机。其他类型的脑细胞，如中间神经元和锥体细胞，也变得不同步，尽管有趣的是，它们的总体活动实际上增加了（这也许可以解释使用该药物产生的想法的随机性）。
关于支持科学新闻报道
如果您喜欢这篇文章，请考虑通过以下方式支持我们屡获殊荣的新闻报道 订阅。通过购买订阅，您正在帮助确保有关塑造我们今天世界的发现和想法的有影响力的故事的未来。
该发现表明，这种同步脑细胞放电的紊乱可能是造成大麻记忆扭曲的原因。“总的来说，我们的研究结果表明，在大麻素的影响下，神经元从群体控制中解放出来，”研究人员在《自然神经科学》十二月号上发表的论文中写道。他们认为，这是记忆障碍的直接原因。但研究还表明，在最高剂量的合成大麻素下，大鼠完全无法发现正确的转弯顺序。换句话说，可能存在一个完全禁止学习的药物阈值水平，而这一点非常值得清楚地记住。