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随着气候变暖，南极洲的冰层将在何处以及以多快的速度流失？由此会造成多少海平面上升？为了回答这些问题，科学家们必须尽可能多地了解这片广阔的大陆——尽管准确测量冰层下地形地貌充满挑战。南极洲基岩的轮廓有助于确定冰川接地线的行为，接地线是冰川冰从陆地延伸到漂浮在海水上的过渡带；如果接地线向内陆移动，冰川就会损失更多冰。去年 12 月，研究人员在《自然·地球科学》杂志上发表了一份升级后的基岩地图，该地图整合了来自空中雷达、卫星、地震和积雪数据等来源的测量数据。该团队使用更准确的、基于物理学的方法估算了雷达测量间隙的地形，他们发现与旧地图存在显著差异——例如，在某些地区，之前的基岩海拔估计值偏差高达 2000 米。
新地图揭示了关于大陆不同地区潜在冰层流失的好消息和坏消息。“对于西南极洲，我们不抱太大希望，”研究负责人、加州大学欧文分校的地球系统科学家马蒂厄·莫利格姆说。“但东南极洲的情况则喜忧参半。”布里斯托尔大学的冰川学家乔纳森·班伯说，这项研究填补了关于大陆基岩地形的关键知识空白，他没有参与该地图项目：“这将使我们的预测和模拟在预测海平面上升方面做得更好。”
图片来源：凯蒂·皮克；资料来源：“南极冰盖边缘下方深冰川槽谷和稳定脊，”马蒂厄·莫利格姆等人，《自然·地球科学》；2019 年 12 月 12 日