作者：Jennifer Dobner
盐湖城（路透社）——法庭文件显示，一名犹他州男子承认偷窃，然后扔掉了一块非常罕见的恐龙足迹化石，但不会被判入狱。
35岁的建筑工人贾里德·埃勒斯（Jared Ehlers）周三在盐湖城美国地方法院对一项移除古生物资源的联邦指控表示认罪。
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根据认罪协议条款，他将被处以15,000美元的罚款，并缓刑一年，其中包括六个月的居家监禁。
作为认罪的回报，检察官撤销了包括盗窃、破坏政府财产和销毁证据在内的指控。
该足迹嵌入在沙滩平地娱乐区（Sand Flats Recreation Area）一块重达150磅（70公斤）的岩板中，该地位于盐湖城东南约235英里（380公里）处的摩押附近。
该地区因其山地自行车道、崎岖的红色岩石景观和丰富的化石遗迹而受欢迎。
根据土地管理局古生物学家的说法，该足迹可追溯到侏罗纪时期，据信大约有1.9亿年的历史。它是该地区已知的仅有的26个类似的三趾恐龙足迹之一。
联邦检察官表示，埃勒斯于2月17日偷走了这块岩石，但在3月8日受到当局质询后，将该文物扔进了附近的科罗拉多河。
格兰德县治安官办公室和犹他州公共安全部门的官员对河流进行了搜索，但未能找回化石。
通过认罪，埃勒斯避免了原定于本周进行的审判，以及可能的最高45年监禁，外加约25万美元的罚款，法庭文件显示。
检察官表示，他们将建议法官在10月份宣判时接受协商的处罚。
（Jennifer Dobner报道；Daniel Wallis和Peter Cooney编辑）