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一位政府高级科学家昨天表示，今年异常温暖的海洋温度已导致世界珊瑚的大规模破坏，其长期生存前景黯淡。
国家海洋和大气管理局 (NOAA) 珊瑚礁观察协调员 C. Mark Eakin 说：“目前，世界各地的珊瑚礁要么正在白化，要么因白化而死亡，要么正在努力从白化中恢复过来。” “2010 年是全球所有海洋珊瑚白化的一个重要年份。”
当珊瑚排出通常生活在其坚硬骨骼内的微小藻类时，就会发生白化，这些藻类为珊瑚提供食物和鲜艳的色彩。 海洋盐度、营养物径流和其他污染的变化会导致小规模白化，但科学家表示，今年广泛的全球白化是异常海洋变暖的症状。
1998-1999 年发生的类似全球白化事件摧毁了世界 15% 的珊瑚礁。 Eakin 说，2010 年可能紧随其后。
“在 2010 年，我们看到了第二次全球范围的白化事件。 它们不如 90 年代后期的事件严重，但这只是其中一件事——到底要多糟糕才算糟糕？” 他说。“这两件事都是大事件。 它们确实很严重。”
科学家观察到今年科威特、马尔代夫、东南亚、菲律宾、中太平洋岛屿以及现在的加勒比海地区的珊瑚礁正在白化，加勒比海地区的珊瑚在 2005 年也遭受了严重的白化。
Eakin 说：“像马尔代夫和东南亚的珊瑚礁刚刚从 98 年的白化中恢复过来，现在又再次白化。” “今年六月在泰国，情况令人震惊。 很难找到没有白化的珊瑚。”
气温上升是原因
科学家现在的问题是，世界珊瑚礁是否能够从今年的白化事件中恢复过来，以及随着世界变暖，它们将如何生存。
1998-1999 年的白化事件是由强烈的厄尔尼诺天气模式驱动的，但厄尔尼诺现象并不是 2005 年加勒比海地区广泛白化或今年白化事件发展的主要因素。
Eakin 说：“随着气温升高，随着基线升高，不需要太大的气候事件就能将这些珊瑚礁推向边缘。”
由于温水、海洋酸化和污染的威胁，大西洋的两种珊瑚物种——麋角珊瑚和鹿角珊瑚——被列为《濒危物种法》下的“受威胁”物种，NOAA 正在考虑是否还有另外 82 种珊瑚物种也应根据该法律获得某种程度的保护。
最终，为世界珊瑚礁创造安全的环境可能需要努力将大气中二氧化碳的水平降低到百万分之 350，远低于目前的百万分之 390 的水平。
Eakin 说：“即使我们停止排放二氧化碳2，我们仍将面临另一个世纪的气温升高和 1 摄氏度的上升。” “即使我们现在开始行动，这对珊瑚来说也是一件难事。”
转载自 Climatewire，经 Environment & Energy Publishing, LLC. 许可。www.eenews.net, 202-628-6500