东北部各州正在进行一场可再生能源竞赛。
上个月初，康涅狄格州州长内德·拉蒙特（民主党）签署了一项法案，要求开发 2 吉瓦的海上风电，大致足以满足该州三分之一的电力需求。几周后，新泽西州也发布了其在花园州海岸的 1.1 吉瓦项目的首份合同。上周，最大的消息传来，纽约宣布了两份总计 1.7 吉瓦的电力合同。
问题是所有这些新的风力发电是否真的会建成。海上风电是东北部地区气候目标的关键。如果没有大量在海洋中产生的风力发电，该地区要实现温室气体排放目标将极其困难。新的涡轮机也有可能取代近年来退役的一系列旧煤炭、石油和核设施。
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但也有理由保持谨慎。美国第一个大型海上项目 Vineyard Wind 本月遇到了麻烦，当时马萨诸塞州的一个市政府拒绝了该项目在海底铺设输电电缆所需的一项关键许可。但这并不是 Vineyard Wind 唯一担心的问题。原计划在马萨葡萄园岛海岸安装的 800 兆瓦项目的联邦环境评估预计也将比最初预计的时间要长 (能源线，7 月 15 日)。
分析师仍然看好 Vineyard Wind 的前景和整个新兴产业。但他们表示，这个小插曲说明了将州级目标转化为现实的挑战。
“这种没完没了的公告营造了一种不符合现实的欢呼气氛，”在咨询公司伍德麦肯锡追踪该行业的分析师安东尼·洛根说。“现在出现了很多挑战，未来可能还会出现。”
许可证将成为一个挑战。捕鱼和划船利益集团都对海上项目表示反对。分析师表示，随着新的风电项目规模扩大，他们的反对意见可能会增加。
然后是生产税收抵免的问题，这是对风电的联邦补贴，将于今年到期。许多最近宣布的项目，如纽约的项目，都将 2024 年定为启动日期。如果他们能证明他们今年开始建设，他们仍然可以获得联邦补贴，但要满足美国国税局获得该抵免的要求绝非易事。
然后是特朗普政府的问题。前内政部长瑞安·津克是该行业的坚定支持者，但他的继任者大卫·伯恩哈特对海上风电的态度不太明朗。洛根将特朗普政府描述为“某种程度上是一个大黑箱”。
该行业仍然有很多优势，其中最重要的是东北部各州的承诺。纽约的 9 吉瓦目标最近已写入州法律，紧随新泽西州（3.5 吉瓦）和马萨诸塞州（3.2 吉瓦）的步伐。
成本也没有像许多观察家认为的那样成为障碍。Vineyard Wind 去年超出了预期，当时它与马萨诸塞州签订合同，以每兆瓦时 74 美元的价格出售其首批 400 兆瓦的电力，以每兆瓦时 65 美元的价格出售其第二批 400 兆瓦的电力 (气候线，2018 年 8 月 6 日)。新泽西州与丹麦风电开发商 Ørsted A/S 签订的合同价格为每兆瓦时 98.10 美元。
Vineyard Wind 的较低价格部分归因于该公司能够收回更高比例的生产税收抵免。纽约与其两家开发商 Equinor ASA 和 Ørsted 的交易条款未公开。
IHS Markit 分析师马克斯·科恩表示：“一些竞争对手认为海上风电成本太高。”“看来定价不是问题。”
最后，还有开发商本身的规模。例如，Ørsted 是世界上最大的海上风电开发商，它现在正在纽约、新泽西、罗德岛和马里兰州规划项目。分析师表示，这些公司雄厚的财力和在欧洲的经验对于在美国启动该行业至关重要。
伍德麦肯锡分析师洛根表示：“这个行业已经多次被打倒又重新站起来。”“这已经在荒野中度过了很长时间。这似乎好得难以置信，但我们现在就在这里。”
经 E&E 新闻许可转载自气候线。E&E 在www.eenews.net提供每日重要能源和环境新闻报道。