根据周一发布的一个专家小组的报告，如果没有补贴、技术改进和更严格的政府标准，在40年内大幅削减汽车排放和燃油使用的努力就毫无机会。
国会在2010年指示国家研究委员会评估到2050年将汽车和轻型卡车的汽油使用量和温室气体排放量减少80%的可行性。该委员会的结论是，这个目标将“极具挑战性”。
该委员会报告称，即使实现一个中期目标——到2030年将燃油使用量减半——也将“非常困难”。
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报告撰写委员会主席、工程师道格拉斯·M·查平在一份声明中说：“无论车辆的动力来源如何，都必须显著提高效率。此外，替代燃料必须容易获得、具有成本效益，并且在生产过程中排放的温室气体要低。”
“这种转变将是昂贵的，并且需要几十年的时间……仅靠市场本身不会实现这种转变，”查平说，他是弗吉尼亚州一家咨询公司MPR Associates的负责人。
该小组由来自学术界、工业界、私人咨询公司和其他地方的19名工程师和其他汽车和能源专家组成。
四条途径
该小组确定了减少石油使用和排放的四种方法：更高效的汽油发动机，以及使用生物燃料、电力或氢气的车辆。天然气车辆也被考虑在内，但其温室气体排放量对于2050年的目标来说太高了。
查平说，没有“万能药”。由于技术尚不确定，该小组认为最好的方法是促进车辆和燃料研发组合。
该报告明确指出，从化石燃料过渡的成本很高。但它也指出，这种转变的经济效益大于成本。
尽管如此，向替代车辆的过渡将不会便宜。到2050年，作者预计混合动力电动汽车和燃料电池汽车的制造成本将低于传统汽车，但电池电动汽车和插电式混合动力汽车仍然会更贵。
作者指出，对于消费者来说，替代车辆可能仍然比现在传统车辆的成本高出几千美元。
更乐观
加州大学戴维斯分校交通研究所所长丹尼尔·斯珀林表示，他对摆脱化石燃料的行动比专家组更乐观。
他在一封电子邮件中说：“鉴于汽车行业对效率的坚定承诺以及已经实施的强有力的车辆政策，人们可以合理地认为，该行业正走在到2050年减排80%的轨道上。”
根据美国环保署的数据，使用汽油的汽车和轻型卡车约占美国温室气体总排放量的17%。
根据今天的联邦标准，到2025年，汽车和小型卡车的平均燃油效率将提高到54.5英里/加仑。作者没有说最终数字应该是多少，但他们指出需要“稳步增长”。
忧思科学家联盟认可了该报告的“没有万能药”的结论。
该组织清洁车辆项目主管米歇尔·罗宾逊在一份声明中说：“我们真正需要的是银弹散弹枪：一系列政策和技术选择，可以在保护消费者的同时减少石油使用量，并加强我们的经济。”
需要销售
行业贸易协会汽车制造商联盟副总裁格洛丽亚·伯格奎斯特说，替代车辆的选择现在已经存在。但汽车只是“三条腿的凳子中的一条腿”，她说。该国还需要广泛可用的能源来为替代车辆提供动力——例如清洁柴油、电动充电站。
她说：“我们需要消费者大量购买新车。”
这种情况还没有发生：她说，在市场上销售了十几年之后，汽油电动混合动力汽车（如丰田普锐斯或雪佛兰Volt）的销量不超过汽车总销量的3%。市场上最畅销的皮卡车的销量超过了所有电动汽车的总和。
尽管如此，州和地区的努力正在推动该行业更接近国会的目标。例如，加利福尼亚州要求汽车制造商到2025年销售140万辆零电动汽车（ZEV），例如电池供电的电动汽车。其他九个州正在考虑效仿加利福尼亚州的领导，尽管汽车制造商警告说他们无法实现该目标。
本文最初发表于每日气候，这是由非营利媒体公司环境健康科学出版的气候变化新闻来源。