政治就像体育一样，有赢家和输家。现在生物学家已经有了睾酮——或者说是缺乏睾酮——来证明这一点。具体来说，他们发现，支持失败候选人的男性选民的激素水平会下降。
在2008年美国总统选举结果公布前后，杜克大学和密歇根大学安阿伯分校的神经科学家收集了163名大学年龄段参与者的唾液，以确定他们系统中的睾酮含量。投票给获胜者巴拉克·奥巴马的男性选民的睾酮水平保持稳定，但投票给失败者约翰·麦凯恩和罗伯特·巴尔的男性选民的激素水平迅速下降。女性选民在她们支持的候选人获胜或失败后，睾酮水平没有显示出明显的改变。
过去的研究表明，在体育比赛和其他竞赛中获胜和失败会影响男性的睾酮水平。《公共科学图书馆·综合》（PLoS ONE）于10月21日在线发表的这项新发现表明，政治可以像“他们直接进行支配地位的竞争一样”影响男性的睾酮水平，该研究的资深研究员杜克大学的凯文·拉巴尔说。
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在另一项工作中，哈佛大学的人类学家科伦·阿皮切拉和她的同事在一个较小的群体中获得了类似的结果，他们将在今年发表这些发现。“对于研究政治行为的人来说，这是一个激动人心的时刻，因为生物学因素在很大程度上被忽视了，”她指出。“政治科学家开始认识到生物学的作用，越来越多的研究表明，选举如何让人感觉与感觉如何影响政治行为之间可能存在一些相互作用。”
睾酮与攻击性、冒险行为和对威胁的反应有关。杜克大学研究的主要作者史蒂文·斯坦顿解释说，比赛后睾酮水平的升高和下降可以帮助所有物种的获胜者和失败者。胜利者可能会更有动力去追求进一步的收获，而失败者则被鼓励退缩，以免继续前进并可能受伤。事实上，在杜克大学的研究中，麦凯恩和巴尔的选民报告说，在失败后，他们比奥巴马的支持者感到更受控制、更顺从、更不快乐和更不愉快。
该团队推测，由于总统选举后国家支配地位等级的变化至少稳定四年，因此，男性所属政党失去行政控制权的压力可能会导致男性睾酮水平持续受到抑制。但拉巴尔指出，考虑到许多因素都会影响睾酮水平，“很难知道这些影响可能会持续多久”。
不过，拉巴尔和他的团队正在转变方向。“我们现在将尝试在体育迷身上探索这一点，”他说。“体育比赛不像政治进程，你可以直接影响结果，但显然狂热的体育迷对比赛结果投入了大量的个人情感。”
注意：这个故事最初的标题是“男子气概的混乱”