随着太阳系探索步伐的加快，一些工作正在我们自己的星球上舒适地进行。研究人员绘制了一块最近发现的月球陨石的四十亿年历史，结果可能为月球陨石坑的过去提供新的线索。
尽管在地球上发现的陨石中有超过 99% 来自小行星碎片，但地质学家已经确定了大约 30 块来自月球的陨石，以及数量相似的来自火星的陨石。在今天发表在《科学》杂志上的一份报告中，瑞士伯尔尼大学的埃德温·格诺斯和他的同事分析了一块重约半磅的月球陨石，名为 Sayh al Uhaymir 169 (SaU 169)，这块陨石于 2002 年在阿曼沙漠中出现。
SaU 169 包含四个陨石事件的证据，这些事件在陨石位于月球上时熔化并移动了岩石。根据其微小晶体结构中铅同位素的比例，科学家们将第一次撞击的时间定为 39 亿年前，他们认为这与形成 600 公里宽的雨海盆地的大型陨石撞击事件相对应。“许多人认为我们已经从阿波罗 15 号样本中得知了雨海盆地的年龄，为 38.5 亿年，”华盛顿大学的兰迪·L·科罗捷夫评论道。如果 SaU 169 给出的更早的年龄是正确的，那么关于月球表面如何形成的理论可能需要修改。
支持科学新闻
如果您喜欢这篇文章，请考虑通过以下方式支持我们屡获殊荣的新闻报道 订阅。通过购买订阅，您正在帮助确保有关当今塑造我们世界的发现和想法的影响深远的故事的未来。
SaU 169 的一个显著特点是其放射性钍的浓度非常高。通过假设 SaU 169 来自伽马射线图中放射性最高的地点之一，格诺斯和他的团队能够将陨石的起源限制在月球表面上的几个地点。他们通过将已知陨石坑的年龄与第二次和第三次撞击的日期进行匹配，将候选范围缩小到拉兰德陨石坑地区。最后一次撞击，将陨石发射到太空，发生在不到 34 万年前。因此，SaU 169 在地球引力将其拉入之前，可能在外太空度过了相对较短的时间。--迈克尔·希尔伯