新型改进的月球着陆传感器、可以在空中捕获可重复使用航天器的系统以及其他正在开发的技术即将获得美国宇航局的资金注入。
美国宇航局将于周三（8月8日）向六家美国公司提供约4400万美元的资金，以帮助推进10项“临界点技术”，这些技术可以促进对最终前沿的进一步探索。 美国宇航局官员宣布。
美国宇航局局长吉姆·布里登斯廷在一份声明中说：“这些资助重点关注与商业航天领域的科技合作，这些合作利用新兴市场和能力来实现美国宇航局的探索目标。” [用于太空探索的惊人技术]
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他还补充说：“虽然这些关键技术将支持美国宇航局未来的科学和人类探索任务，但这些奖项是美国宇航局致力于我们国家今天不断发展的商业航天业的又一例证。”
资助的技术范围非常广泛。 例如，总部位于匹兹堡的Astrobotic公司将获得1000万美元的资助，以帮助开发一种新型独立的“地形相对导航”（TRN）传感器套件，该套件旨在实现月球和其他行星体上的高精度着陆。
这项技术可能会集成到 Astrobotic 的Peregrine月球着陆器中，该着陆器计划在2020年进行首次月球任务。 但该技术也可以帮助美国宇航局的任务，该机构官员说。
由亿万富翁亚马逊创始人杰夫·贝佐斯运营的蓝色起源将获得300万美元的资助，以推进其自己的精确月球着陆系统，该系统结合了TRN传感器和其他设备。 美国宇航局官员说，蓝色起源将在该公司亚轨道新谢泼德飞行器飞行期间，在约62英里（100公里）的高度测试该系统。
蓝色起源还获得了额外的1000万美元，以帮助成熟用于月球着陆器的低温液体推进系统。 据美国宇航局官员称，该系统也将在新谢泼德航班中进行测试。
总部位于科罗拉多州的联合发射联盟（ULA）将获得三项资助，总价值1390万美元。 该公司将获得1000万美元，用于演示使用火箭燃料（液态氢和氧）发电，从而可能减少或消除对电池电力的需求。 ULA还将获得200万美元，用于减少低温燃料蒸发的技术，以及190万美元，用于演示从中轨速度返回地球的飞行器在空中的回收。
这项最新的技术可能会被应用到 ULA 的下一代火箭 Vulcan Centaur 中，该火箭最早可能在 2020 年首次亮相。ULA 的代表已表示希望在带有降落伞的助推器返回地球时，用直升机抓住 Vulcan 的第一级。
其他三家将获得临界点奖的公司是：总部位于加利福尼亚州的 Frontier Aerospace Corp.（一项奖，190万美元）；位于亚利桑那州图森的 Paragon Space Development Corp.（一项奖，160万美元）; 和加利福尼亚州的 SSL（两项奖，400万美元）。
您可以在此美国宇航局发布中阅读所有受资助技术的详细描述。
美国宇航局空间技术任务理事会（STMD）将在15个月至36个月的绩效时间表内支付这些奖项。STMD代理副局长吉姆·鲁特在周三的电话会议上告诉记者。每家获奖公司都必须为每个资助项目的总成本至少出资25%。
声明的奖励金额是估计数，因为与每家公司的谈判仍需要进行。 但鲁特表示，最终数字应与上述估计值一致。
这是STMD发放的第三轮临界点技术奖项，该机构计划每年继续进行该资助项目，鲁特说。 STMD收到了今年约90份初步提案，并选择了大约24份作为完整提案进行充实，他补充说。
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