世界卫生组织 (WHO) 总干事谭德塞·阿达诺姆·格布雷耶苏现在已正式宣布猴痘为国际关注的突发公共卫生事件 (PHEIC)。此前，世界卫生组织的《国际卫生条例》紧急委员会就该疾病的声明未能达成共识，并在不到一个月的时间里举行了第二次会议。据世卫组织称，在两次会议之间，全球确诊病例数量从 47 个国家的 3,040 例增加到 75 个国家和地区的 16,000 多例，死亡人数从 1 人增加到 5 人。
在宣布 PHEIC 之前，世卫组织非洲区域主任玛奇迪索·莫埃蒂告诉《大众科学》，更早的行动本可以引起更多人对该疾病的关注，并促使各国评估风险并做好更充分的准备。她补充说，这也将为非洲国家（猴痘在该地区已流行数十年）提供更多资金和资源来应对这种疾病。
莫埃蒂说，更早的声明有可能“引起所有国家的更多关注，并可能因此在全球层面触发更多资源的可用性和分配，这些资源可能提供给非洲国家”。“它对控制某些可用工具的某些实体施加了提供支持的义务。”
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然而，谭德塞认为现在为时不晚。在他的 PHEIC 声明中，他说“凭借我们现在拥有的工具，我们可以阻止传播并将疫情控制住”。
刚果民主共和国 (DRC) 国家师范大学兽医学院院长贾斯汀·马苏穆表示，在刚果民主共和国，额外的资源本可以帮助扩大对许多省份的应对工作，这些省份有疑似病例，但没有得到现有合作伙伴的支持。
莫埃蒂向《大众科学》指出，世卫组织正在与非洲国家合作，并一直在提供一切可用的支持。但非洲传染病基因组学卓越中心主任克里斯蒂安·哈皮不同意世卫组织对猴痘疫情处理的某些方面，称其为可耻。他表示，当病例仅在非洲国家报告时，没有人谈论使用世界小型天花疫苗储备来应对猴痘。
“但是今天，[现在] 他们在[全球北方]有了[猴痘]，他们现在正在调动物资，而世卫组织这样做是一种耻辱，”他说。
世卫组织发言人表示，该组织“继续与非洲区域的卫生部和实验室网络密切合作，并支持近年来报告猴痘病例的国家，如尼日利亚、刚果民主共和国、中非共和国和喀麦隆。”
捉襟见肘、有限的资源
在尼日利亚，猴痘在近 40 年没有确诊病例后于 2017 年再次出现。尽管该国确诊病例数量从 2017 年之前的峰值 88 例降至 2020 年的仅 8 例，但截至 2022 年 7 月 17 日，病例数已达到 117 例，根据尼日利亚疾病控制中心 (NCDC) 的数据。
NCDC 总干事伊费达约·阿德蒂法表示，尼日利亚政府已针对当前的猴痘疫情启动应急响应，并自 2017 年以来一直设有监测系统。但他承认，有限的资源对该国同时应对多起疾病爆发的能力构成了挑战。“我们拥有有限的、有限的资源，所有资源都在争夺不同的优先事项，”阿德蒂法说。“我们将继续处理一切——拉沙热、霍乱、麻疹、黄热病、猴痘[和] COVID——根据具体情况而定，无论头条新闻关注什么，”他说。
检测差距
一些非洲国家继续每天更新 COVID 大流行的状况。但猴痘没有此类更新，造成这种情况的一个主要原因是疑似病例和确诊病例之间的差距。从 1 月 1 日到 7 月 8 日，非洲大陆共报告了 2,087 例疑似猴痘病例，其中仅 203 例得到确诊。这种巨大差距归因于检测试剂盒和试剂等成分的匮乏。
莫埃蒂告诉《大众科学》：“虽然所有非洲国家都拥有检测猴痘所需的聚合酶链式反应机器，这要归功于 COVID-19 之后加强的实验室能力，但许多国家缺乏试剂，在某些情况下还缺乏标本采集、处理和检测方面的培训。”她说，世卫组织正在努力为非洲争取 60,000 次检测，其中约 2,000 次检测和试剂将运往高风险国家（如刚果民主共和国），这些国家约占非洲大陆疑似病例的 80%。
马苏穆指出，由于检测不足，刚果民主共和国猴痘疫情的真实严重程度尚不清楚。“真实情况是我们所知道的不是现实，”他说。“我们没有分析所有疑似样本。我们在实地应该有更多未记录的病例。”
疫苗不公平
批评人士强调COVID 疫苗分发的不公平性是非洲疫苗接种率低的原因之一。非洲疾病预防控制中心 (Africa CDC) 表示，小型天花疫苗（也可预防猴痘）的分配也出现了类似的趋势。
莫埃蒂指出，如果更早宣布 PHEIC，非洲国家本可以获得更多工具，包括未经批准的该疾病疫苗。但非洲 CDC 代理主任艾哈迈德·奥格维尔·乌玛在 7 月 21 日的新闻发布会上透露，非洲大陆没有小型天花疫苗剂量。
与此形成鲜明对比的是，美国政府已经分发超过 191,000 剂疫苗以应对猴痘。7 月 15 日，它在其库存中增加了 131,000 剂巴伐利亚北欧 JYNNEOS 猴痘疫苗，预计到月底还将有 786,000 剂。该国还拥有约 1 亿剂 ACAM2000，这是一种美国食品和药物管理局批准的小型天花疫苗，也可对抗猴痘，但具有副作用，不应在免疫功能低下的人群中使用。（然而，美国对猴痘的应对并非完美。）
英国也在进行类似的疫苗接种推广，英国最近获得了额外的 100,000 剂疫苗，以继续其选择性疫苗策略——英国卫生安全局称，该方法旨在中断“在风险增加的个体子集中传播”。这包括男同性恋者、双性恋者或其他男男性行为者。
哈皮认为，虽然及时的紧急声明加上应对各地疾病的整体方法本应是健全的公共卫生策略，但当前的不公平现象将进一步危及全球健康。
“我们的生命不一样；他们的生命比我们的更重要，”哈皮说，他指的是非洲国家的人民与富裕的西方国家的人民。“但不幸的是，对于他们来说，因为你认为你[仅仅]忽视了其他人，你将继续在你的后院患上这种疾病，你将继续与之抗争。任何地方的疫情都应该引起全世界的关注，[但这]不是他们现在的处理方式。”
更大的图景
哈皮认为，目前的僵局应推动非洲团结在非洲 CDC 背后，以满足非洲大陆的突发公共卫生事件应对需求。“人们认可非洲 CDC 的原因是[该机构]非常务实。[它]非常有影响力，”他说。
非洲联盟执行委员会对此表示赞同。在最近的一次会议上，它通过了非洲 CDC 的修订章程，该章程授权该卫生机构宣布具有非洲大陆安全关切的突发公共卫生事件，即使世卫组织没有宣布 PHEIC。世卫组织最初反对这项修正案，因为它担心这种声明可能会导致类似于旅行禁令的旅行限制，而旅行禁令是在南非的基因组监测网络首次报告 SARS-CoV-2 病毒（导致 COVID-19 的病毒）的 Omicron 变异株时宣布的。
同样，世界动物卫生组织非洲区域代表卡里姆·图恩卡拉表示，为了更好地应对猴痘和其他人畜共患疾病，非洲国家需要优先考虑预防。而这可以通过各国更好地采用“同一健康”方法来实现，该方法将人类、动物和环境健康视为相互关联的，并更加关注野生动物监测，以预防未来疫情爆发。
图恩卡拉说：“我们鼓励所有国家尽一切可能加强早期发现和早期应对能力。”他说，除了提高人群中的检测水平外，还应重视加强兽医诊断实验室的能力，因为“从动物源头解决疾病总是更好”。