根据今天发表的一项新研究，接触较高水平化学物质双酚 A 的孕妇生下的男婴甲状腺激素水平较低。
加州大学伯克利分校的科学家进行的这项研究首次将这种无处不在的化学物质（用于硬塑料、罐头食品内衬和一些纸质收据）与婴儿甲状腺激素的改变联系起来，并增加了 BPA 可能对胎儿产生一些影响的证据。
母亲的 BPA 水平每翻一番，她们的男婴的促甲状腺激素就减少 9.9%。在女孩身上没有检测到明显的影响；动物研究表明，女性可能能够更好地代谢这种化学物质。
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“到目前为止，大多数工作都集中在 [BPA] 的雌激素特性上。它还会扰乱甲状腺功能这一事实非常令人惊讶，”塔夫茨大学研究 BPA 的博士后研究员劳拉·范登伯格说，但她没有参与这项新研究。
专家表示，他们不知道甲状腺激素的减少对婴儿的健康可能意味着什么，因为他们的水平仍然在被认为是正常的范围内。但之前的研究表明，甲状腺激素水平降低可能会损害学习能力和运动技能。
“甲状腺激素可能是影响大脑发育的最广为人知的因素，”马萨诸塞大学阿默斯特分校生物学教授托马斯·佐勒说，他专门研究甲状腺激素和大脑发育。“研究人员看到这种关系这一事实是一个非常重要的问题，我们不应忽视。”
科学家分析了来自加利福尼亚州萨利纳斯山谷的 364 对母亲和新生儿的数据，这是一个主要由墨西哥裔美国农场工人组成的低收入社区。大多数母亲的 BPA 水平较低——比美国女性的平均水平低 42%。82% 的人尿液中含有这种化学物质，而全国接受检测的育龄妇女中有 95% 的人含有这种化学物质。
虽然这项研究不能证明 BPA 会改变婴儿的甲状腺激素，但科学家表示，它提供了应该进一步调查这种联系的证据。
加州大学伯克利分校环境研究与儿童健康中心的助理研究员、该研究的主要作者乔纳森·谢弗里说：“我们的数据表明，不存在安全的接触水平。” 该研究发表在《环境健康展望》上。
代表化学品制造商的美国化学理事会坚持认为 BPA 可以安全使用，并质疑该研究的有效性。
理事会聚碳酸酯/BPA全球小组的史蒂文·亨特吉斯在一份声明中表示，“作者关于 BPA 与妇女和新生儿甲状腺激素水平引起的健康影响有关的推测没有数据支持。” “作者自己指出，报告的甲状腺激素水平在正常范围内，并且该研究并非旨在衡量任何健康影响。”
他还说，测试的局限性太大，无法准确代表母亲在怀孕期间的水平。
甲状腺激素会不断产生，而 BPA 不会在人体内停留太久，但谢弗里说，这并不意味着研究结果不值得关注。
“我们看到的这种影响可能不是永久性的……有些人可能认为这是个好消息，”他说。“但人们不断接触到 BPA。这种影响不是永久性的，但人们会永久性地接触到它。”
然而，佐勒警告说，“由于 BPA 不会生物蓄积，因此很难了解接触情况。”
他说：“即使经过多次测量，你也必须从一开始就认识到，建立这些联系极具挑战性。”
先前关于 BPA 和甲状腺功能的研究结果并不一致。对大鼠进行的不同研究表明，产前接触后，BPA 会增加、减少或对甲状腺激素没有影响。在对人类的研究中（之前仅对成人和青少年进行），BPA 与甲状腺激素的增加和减少都有关系。
这项新研究发现，仅当与女性分娩前不久的 BPA 水平相比，而不是在她们的第一和第二孕期相比时，婴儿血液中的甲状腺激素才会显著下降。这可能意味着 BPA 对胎儿激素的影响是暂时的，或者只在某些时候出现。
该研究称：“当在妊娠晚期测量 BPA 时，这种关联最强，这可能是由于 BPA 对促甲状腺激素的短暂影响或发育易感窗口造成的。”
母亲的一些甲状腺激素水平也下降，这与她们的 BPA 水平相关。 然而，这种被称为 T4 的激素类型“没有生物活性”，因此其重要性尚不清楚，研究人员写道。该研究控制了她们的碘摄入量，这会影响甲状腺激素水平，并控制了她们接触到的其他化学物质。
由流行病学家布伦达·埃斯肯纳齐和金·哈雷领导的研究人员自 1999 年和 2000 年这些萨利纳斯山谷的妇女及其子女出生之前就一直在追踪他们。他们正在调查一系列化学物质，特别是杀虫剂，以调查儿童的健康是否面临风险。
这项研究中，作为新生儿接受甲状腺激素检测的儿童现在已经是青少年，谢弗里和他的同事计划寻找较低激素的任何潜在影响。他们写道：“我们没有发现任何研究调查过较低但正常的出生时促甲状腺激素对发育的影响。”
只有少数研究调查了 BPA 对儿童可能产生的神经影响，其中包括两项研究发现它与女孩的过度活跃和其他行为问题有关。动物研究发现记忆力受损、基因改变和行为改变。
西奈山医学院助理教授谢丽尔·斯坦说，通常，高甲状腺激素水平才是值得关注的原因，因为它会导致发育问题或智力迟钝。这是因为较高的水平表明身体正在试图弥补甲状腺功能不正常的情况。
但佐勒说，甲状腺激素过少也会有问题，会导致智商降低或学习问题。
荷兰的科学家对 220 名女性进行了研究，并在 1999 年报告说，甲状腺激素水平最低的女性所生的婴儿在心理和运动技能测试中的得分较低。他们警告说，这“可能是损害婴儿发育的重要风险因素”。
佐勒没有参与这项新研究，他说，潜在的健康影响仍然模糊不清，因为它测量的是婴儿血液中的激素，而不是组织中的激素，而后者可以更完整地了解它们的功能。
佐勒说：“这应该真正成为进一步研究这种关系的触发因素。”
在动物中，一些研究报告说，低水平会导致生殖问题、肥胖和癌症。在人类成人中，它与患糖尿病和心脏病的风险增加有关。
根据职业和环境毒理学研究中心 2012 年的一项研究，近年来，“许多终身慢性疾病始于子宫内”的观点得到了广泛支持。范登伯格说，“母亲接触到的几乎任何东西，胎儿都会接触到。”
她说，BPA 在孕妇血液中循环，并通过胎盘，就像酒精一样。它也存在于羊水中，羊水在子宫中缓冲胎儿并为发育提供营养。
BPA 是大规模生产、深入研究且有争议的。据美国环境保护署称，每年全球生产约 60 亿磅，并有超过 100 万磅被释放到环境中。
BPA 是一种合成雌激素，自 20 世纪 50 年代以来一直用作聚碳酸酯塑料的成分。它还用于生产罐头食品内衬的树脂。
由于 BPA 无处不在，因此很难确定人们是如何接触到的，但范登伯格说，罐头食品是一个主要来源。
目前，美国有 11 个州禁止在某些产品中使用 BPA。今年 7 月，在制造商已经放弃在这些产品中使用 BPA 后，美国食品和药物管理局禁止在婴儿奶瓶和吸管杯中使用这种化学物质。今年早些时候，美国食品和药物管理局拒绝了禁止在食品包装中使用 BPA 的请求，但宣布这不是“最终的安全决定”，因为研究仍在继续。
本文最初发表于环境健康新闻，这是一个由非营利媒体公司环境健康科学发布的新闻来源。