加州具有里程碑意义的碳排放总量管制与交易计划规模扩大了。从1月1日起，该计划扩展到涵盖汽油和柴油，石油公司警告说，此举将导致汽油价格上涨。
现在，燃料分销商必须购买并提交许可证，以涵盖其销售的燃料产生的温室气体污染。对于整个加州而言，这意味着每年 1700 万加仑。过去一年，与石油相关的企业及其盟友试图阻止这一举措，但未能说服立法机关或州长杰里·布朗（民主党）进行干预。
与此同时，油价——辩论的基石——已经暴跌。
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即使机动燃料被纳入总量管制与交易的范围，全州范围内的汽油价格也在下降。根据 AAA 的每日燃油计量报告，昨天的平均价格为每加仑 2.65 美元，而一周前为每加仑 2.66 美元。联邦能源信息署列出了西海岸所有使用改良汽油的地区的价格为每加仑 2.66 美元。这低于上周的 2.67 美元。EIA 不发布仅针对加州的数据。
原油价格昨天也下跌了。布伦特原油收于每桶 53.11 美元，为 2009 年以来的最低价格。EIA 分析师蒂姆·赫斯表示，这将导致未来六到八周的汽油价格下降。赫斯说，原油每桶下跌 10 美元通常会导致汽油价格每加仑下降 24 美分。
加州大学伯克利分校哈斯商学院副教授卢卡斯·戴维斯在谈到总量管制与交易时说：“目前油价如此之低，使得这一切都不算什么大事了。如果说有什么不同，那就是今年人们在汽油和柴油上的花费将会更少。”
石油分销商认为，低价可能只是暂时的喘息机会。去年夏天的一项州分析报告称，基于目前每吨碳 12 美元的拍卖额度价格，总量管制与交易将使汽油价格每加仑上涨 10 到 12 美分。
加州独立石油营销商协会 (CIOMA) 政府关系和通信副总裁杰伊·麦基曼说：“我的感觉是，随着发票的传递，这种情况将在下个月逐渐上升。” 但他也承认，“如果原油价格正在下跌，并且继续快速下跌，那么在定价方面就会抵消这种影响。”
“定价是一个黑匣子，”麦基曼补充道。“你永远无法确定每个供应商加入了哪些成分。我们想表达的简单信息是，这将是最终会影响加州燃料价格的成本。人们需要对此有所了解。”
加州去年成立了一个石油市场咨询委员会来研究汽油价格波动。该委员会成员戴夫·哈克特表示，加州的零售市场竞争非常激烈，加油站老板可能不会转嫁总量管制与交易成本，尤其是在目前的气候下。他说，汽油价格下跌意味着零售商的利润率更高，因为零售价格的下跌速度通常比批发价格慢。
“如果成本上涨了一角钱，我不知道他们会立即转嫁这些成本，”哈克特说，他同时也是石油行业咨询公司 Stillwater Associates 的总裁。他补充说，零售商可能会说，“我赚了很多钱。我不会涨一角钱；我只会涨 5 美分。”
布朗希望减少燃料消耗
在布朗明确表示他支持进一步采取行动应对气候变化之际，总量管制与交易的范围扩大到包括机动燃料。州长昨天在他的就职演说中表示，他希望该州到 2030 年将石油使用量减少一半。他说，需要采取这些和其他步骤来防止灾难性的变暖（E&ENews PM，1 月 5 日）。
布朗说：“在不损害经济活力的前提下，从我们的经济中去除大量的碳，这正是加州擅长应对的挑战。这令人兴奋，大胆，而且如果我们想要有机会阻止气候系统发生潜在的灾难性变化，这绝对是必要的。”
石油贸易组织西部州石油协会主席凯瑟琳·雷希斯-博伊德在 Twitter 上回应说，根据加州能源委员会的数据，“96% 的加州交通燃料来自石油。减少 50% 将需要所有加州人的大力参与。”
麦基曼说，包括瓦莱罗能源公司和特索罗公司在内的四家石油公司已经表示，他们打算在给分销商的发票中加入总量管制与交易额度的成本。这些公司反过来将汽油卖给加油站。唯一的例外是直接向自有品牌加油站供货的石油公司。
燃料分销商需要在 2016 年 11 月之前提交与其销售相关的碳排放额度。自 2012 年 11 月总量管制与交易拍卖开始以来，他们一直可以购买许可证。
麦基曼说，CIOMA 不再游说立法机构将燃料排除在总量管制与交易之外，因为去年争取通过一项法案的努力失败了。他说，新的重点将是信息。CIOMA 已与石油价格信息服务公司 (OPIS) 签署了一项协议，以提供有关碳排放费如何影响加州汽油价格的每日更新。
“有时候你会赢。有时候你会输。有时候你只是在教育人们，”麦基曼说。
加州大学教授戴维斯认为，要减少燃料使用量，汽油和其他燃料的税收需要上涨 10 美分以上。他说，为了弥补石油产品燃烧造成的环境破坏，税收应该约为每加仑 30 美分。来自交通运输的碳污染占该州温室气体污染的 38%。
戴维斯说：“人们会减少开车，他们会开更小的汽车。”他补充说，大幅提高税收将减少交通拥堵、碳排放和事故。他否认这将损害经济。
戴维斯说，税收将是必要的收入。它们可用于资助道路和桥梁维修，或抵消所得税。
他说，虽然提高汽油税传统上被视为政治禁区，“但随着时间的推移，观点会发生变化。我认为，随着时间的推移，情况将会改变，尤其是当它与对收入的需求联系在一起时。”
调查更高的价格
该州新的石油市场咨询委员会至今已举行了一次会议。该委员会由长期从事能源市场研究的经济学家、一位石油行业顾问和加州总检察长办公室的一位反垄断专家组成。
委员会主席、斯坦福大学普雷考特能源效率中心主任、经济学家詹姆斯·斯威尼教授表示，该小组将检查总量管制与交易生效前后的批发和零售价格的国家和专有数据。他估计零售价格应该上涨大约每加仑 9 到 10 美分。
斯威尼说，与总量管制与交易相关的任何价格上涨都可能由炼油商引入加油站支付的价格。“我认为你会看到这一点，”他说。
斯威尼表示，他有信心任何价格变化都将显而易见。“我们已经有很长一段时间能够观察零售价格动态，所以我们对应该看到的情况有一些预期，”他说。“现在还处于早期阶段，我们有一个由五位非常专业的成员组成的委员会，我相信他们能够非常客观地审视正在发生的事情，如果我们看到有问题，就会直言不讳。”
话虽如此，斯威尼说，他不记得以前有任何石油公司勾结或有其他恶意意图在加州抬高价格的情况。
他说：“在主要城市和主要市区……我一时想不起任何[情况]，那里的价格与你可以用那些竞争力量解释的价格大相径庭。”“每次我们出现价格上涨，或者几乎每次，总检察长办公室都会在加州对此进行调查。我注意到他们从未提出任何起诉或任何认为存在不正当交易的论点。”
他指出，除了总量管制与交易之外，其他几个重要趋势和政策也可能对汽油价格产生影响。
该州自 2009 年以来实施的低碳燃料标准要求燃料生产商和进口商到 2020 年将其产品的碳含量减少 10%，或在州设立的市场购买信用额度（ClimateWire，1 月 5 日）。与总量管制与交易一样，该政策预计会提高价格，因为生产商要么求助于更昂贵的燃料，要么购买信用额度，而信用额度目前的售价约为每吨 26 美元。
另一方面，加州自 2009 年以来实施的车辆效率标准也降低了对燃料的需求。
“重要的是要认识到，在汽油市场中有三项对该州非常重要的监管干预措施，”斯威尼说。“作为一个委员会，我们不能忽视这些。但总量管制与交易有可能导致不连续性，而且你听到了所有关于预期不连续性的言论。”
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