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根据传统观点，富含碳氢化合物的石油、煤炭和其他燃料来自古代生物物质。现在，科学家们发现了碳氢化合物无机来源的证据——具体来说，是在大西洋一座水下山脉顶部的天然岩塔群“失落之城”。失落之城周围的海底布满了直达地幔的喷口，伍兹霍尔海洋研究所的研究人员及其同事在从这些裂缝中渗出的流体中发现了高浓度的碳氢化合物。这些碳氢化合物不带有与生命相关的同位素特征——相反，科学家们推测，它们是在来自地幔岩石的碳与从失落之城喷出的富含氢气的海水相互作用时产生的。研究人员认为，存在许多这样的区域，可能产生了生命的基石。详情请参阅2月1日出版的《科学》杂志。