如果你是单身并希望改变这种状态，也许你一直在思考浪漫吸引力的奥秘。研究表明，外表是预测吸引力的一个因素，这一点并不令人惊讶。这在网上约会中尤为明显。一项针对三十多岁人士的研究发现，在身体吸引力方面被评为前10%（相对于后10%）的人收到“首次联系”消息（你好！你好吗？）的可能性大约是后者的三倍。不管你喜不喜欢，外貌在约会游戏中都很重要。
但如果你没有电影明星般的好相貌，也不要绝望。事实证明，智力也可以预测吸引力，而且不仅仅是对人类而言。在最近发表在《科学》杂志上的一项研究中，中国和荷兰的一个科学家团队表明，雌性鹦鹉更喜欢那些她们观察到展示了解决问题能力的雄性鹦鹉。这一发现为进化假设提供了迄今为止最直接的支持，该假设最早由查尔斯·达尔文本人提出，即配偶选择是人类智力进化的一种方式。
在实验开始时，雄性和雌性鹦鹉（也称为虎皮鹦鹉）被随机分配到解决问题组或对照组。在两组中，这些鸟都在一个专门设计的笼子里进行测试，这个笼子由三只鸟组成，分别是“焦点”雌鸟和两只“演示”雄鸟。笼子被透明屏幕分成三个隔间：一个主隔间，雌鸟被放置在那里；以及两个侧隔间，雄鸟被放置在那里。雌鸟的隔间中间（“中性区”）和两端（“偏好区”）都有栖息处。经过四天的观察，她花更多时间在其附近的雄鸟被确定为“首选”雄鸟，另一只雄鸟则被确定为“较少首选”雄鸟。
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接下来，这些鸟被带出测试笼。在解决问题组中，在一个星期的时间里，较少首选的雄鸟接受了两个“拼图盒”任务的训练，其目标是获取鸟食。第一个拼图盒要求鸟打开一个培养皿；第二个拼图盒要求他打开盒子的盖子，拉开一扇门，然后拉出一个抽屉。（首选的雄鸟没有接受训练。）然后，所有三只鸟被放回测试笼中进行“观察阶段”，在此阶段，两只雄鸟都试图在雌鸟面前打开拼图盒。在对照组中，焦点雌鸟只是观察较少首选的雄鸟从一个普通的食物盘中吃东西。最后，科学家再次测量了雌鸟对雄鸟的偏好。
结果支持了达尔文的假设。在解决问题组中，雌鸟的偏好发生了变化。大多数雌鸟现在更喜欢有技巧的（以前较少首选的）雄鸟，几乎完全忽略了没有技巧的（以前首选的）雄鸟。（用心理学家蒂莫西·利里的话来说，智力是这些雌鸟的“终极催情剂”。）相比之下，在对照组中，雌鸟的偏好没有改变。这一发现表明，导致雌鸟偏好发生变化的是与觅食相关的解决问题能力的展示，而不是仅仅获取食物。作为后续，研究人员用所有雌鸟重复了实验。没有发现对有技巧的雌鸟的偏好转变。因此，关键结果是针对雄性的，并且可能是由配偶选择驱动的。
人类显然比鹦鹉更复杂的生物，但配偶选择也可能是人类智力进化的一个因素。智力可以预测人们在环境中生存和繁荣的能力。聪明的人往往长寿、健康、生活富足。因此，我们可能已经进化到会被那些行为暗示着高智力的人所吸引。对于我们当中的单身人士来说，这里有一个实用的约会信息：把自己打扮得漂亮一些，但别忘了进行有内涵的谈话。