关于支持科学新闻业
如果您喜欢这篇文章，请考虑通过以下方式支持我们屡获殊荣的新闻业 订阅。 通过购买订阅，您正在帮助确保未来能够继续讲述关于塑造我们当今世界的发现和想法的具有影响力的故事。
在太空中观测黑洞的一个问题是它们是，嗯，黑色的。 但是，在推断宇宙中存在黑洞数十年之后，美国宇航局的科学家可能终于实际看到了一个。 黑洞是黑色的原因很简单：它们的引力非常强大，以至于没有任何东西——甚至光——都无法逃脱它们。 没有光，就没有图像。 因此，美国宇航局戈达德太空飞行中心的科学家约瑟夫·F·多兰反而查看了哈勃太空望远镜在 1992 年观测天鹅座 XR-1 期间收集的数据。 天鹅座 XR-1 位于距离地球约 6,000 光年的夏季星座天鹅座中，是最早被发现的黑洞之一。
正如多兰发现的那样，哈勃望远镜捕捉到了紫外线中的混沌波动，这些紫外线是由围绕着致密但巨大的黑洞盘旋然后消失的热气体发出的。 这一观测结果与当前关于黑洞的理论相符：当物质被拉向黑洞时，它会在黑洞的边缘盘旋，并最终被吸入，就像水流下排水沟一样。
事实上，望远镜在观测黑洞期间收集了 10 亿个数据点，多兰承认这项研究就像在干草堆里捞针一样。 总之，他只发现了两个明显的混沌波动的例子，这使他谨慎地陈述了他的结果：这些波动类似于专家期望在物质落入黑洞时看到的情况，但它们可能是统计上的偶然现象。