预计特朗普总统期待已久的2018财年预算请求将于周二发布，其中可能包括大幅削减应对气候科学的机构和计划的预算。
3月份政府预算纲要中概述的削减计划是为了减少非国防开支，以加强军队并为墨西哥边境墙提供资金。
但周二的预算仅仅是漫长而曲折道路上的又一个点。国会，特别是两院中权力巨大的拨款委员会，实际上对联邦支出拥有最终决定权。
关于支持科学新闻业
如果您喜欢这篇文章，请考虑通过以下方式支持我们屡获殊荣的新闻业 订阅。通过购买订阅，您将帮助确保有关塑造我们当今世界的发现和想法的具有影响力的故事的未来。
许多参议员和众议员，包括总统自己政党的议员，已经对一些拟议的削减表示犹豫，特别是对一些广受欢迎且获得两党支持的项目，例如旨在提高沿海社区复原能力的海洋拨款计划。
委员会听证会和谈判将于本周开始，因为国会面临在10月1日财政年度开始之前就全面的支出法案达成一致的紧迫时间表。科学家、支持他们的专业组织和科学倡导团体将努力在预算过程中发出自己的声音，以努力保留科学资金。
拟议“严厉”削减
将于周二发布的预算将充实先前仅在联邦政府各部门粗略概述的削减计划。政府最初的预算草案甚至没有包括国家科学基金会（基础科学研究的主要资助者之一）的拟议预算。
该纲要确实包括，除其他外，大幅削减环境保护署30%的预算，取消能源部高级研究计划署-能源计划，并取消几项关键的NASA气候科学任务。其他削减，例如更广泛地削减NASA科学，并不像许多人担心的那样可怕。
尽管如此，多年来一直为忧思科学家联盟处理联邦预算事务的约金·科塔里表示，“我从未见过像特朗普预算那样严厉的措施。”
该预算引发了许多科学家（包括政府和学术界的科学家）的担忧，他们担心气候科学资金可能会遭受重大打击，研究可能会受到严重阻碍，特别是考虑到政府和国会的许多成员对气候科学表达了敌对观点。
“我们不再把钱花在那上面了。我们认为那是浪费你们的钱，”管理和预算办公室主任米克·穆尔瓦尼在3月份的新闻发布会上谈到气候科学资金时说。
科学资金仅占联邦总支出的1%，而且根据美国地球物理联合会（拥有约60,000名科学家会员）的数据，自2010年以来实际上有所下降。
不过，明年科学资金的走向最终取决于国会，特别是那些在两院12个拨款小组委员会任职的人。
科塔里说：“最终，《宪法》赋予国会对联邦预算做出独立判断的能力。”
美国科学促进会研发预算和政策项目主任马特·霍里汉在一封电子邮件中说，从历史上看，国会“一直支持科学和技术投资，而且他们可能会继续这样做。”“总统的科学预算的重要性取决于国会的允许程度，而目前的国会似乎并不急于以削减开支为目标，特别是‘瘦身预算’中提出的历史上规模庞大的削减。”
因此，虽然各个机构可能会遭到削减，但专家认为，这些削减不太可能像总统预算最初提出的那样严重。
预算谈判开始
国会将于本周开始就2018年预算举行听证会，穆尔瓦尼计划分别于周三和周四在众议院和参议院预算委员会面前发言。其他政府官员也将开始向各个拨款委员会发言，以阐述总统优先事项的理由。
两院的预算委员会制定支出上限，而拨款委员会则设定各个计划和机构的实际拨款额。众议院和参议院全体投票表决每项法案，委员会努力协调两院的法案。
如果国会无法在9月底之前完成该流程，议员们可以批准持续决议，将资金维持在当前水平，直到2018财年法案得以解决。2017年预算就发生了这种情况，该预算直到5月初才完全通过。霍里汉认为，今年很可能再次发生这种情况，因为该流程的启动时间比往常晚，“国会已经20多年没有按时完成拨款了，今年他们不会打破这一记录。”
如果预算和持续决议都没有实现，政府可能会像2013年那样关门，尽管科塔里认为本届国会对此几乎没有兴趣。
倡导兴趣上升
科学家以及像AGU这样的专业团体和倡导团体可能会联系国会议员，争取保持或增加科学资金。
上周，AGU向拨款委员会的共和党和民主党领导人发送了一封信，呼吁增加NASA、国家海洋和大气管理局、NSF、美国地质调查局和能源部的科学资金。
AGU首席执行官兼执行董事克里斯汀·麦肯蒂在信中说：“持续而强有力的资金对于确保我们国家的联邦科学机构能够继续开展其重要的工作至关重要，这些工作推进了美国的创新，从而刺激了就业和经济，保障了美国的国家安全，并促进了我们社区的公共卫生和福祉。”
科学与美国人的实际利益之间的这些联系可能是科学倡导者用来争取资金的主要信息之一。
AGU敦促会员在休会期间访问他们所在选区的民选官员，并联系处理相关政策问题的幕僚人员。
麦肯蒂和科塔里都表示，自选举以来，他们一直在听取会员的担忧，科塔里注意到，人们对与民选官员互动的兴趣急剧上升。
科塔里说：“我认为这次选举真正在整个科学界点燃了一把火。”“这是一个巨大的转变。这与我们以前见过的任何情况都不同。”
资金问题如此令人担忧，是因为一年的削减可能会产生长期的影响，因为预算通常以去年为指导进行设定。持续的削减可能会阻碍气候科学家开发更好的计算机模型、发射可以进行更详细观测的卫星以及培养下一代科学家的能力。这些挫折可能需要数年才能恢复，并阻碍气候科学家提高我们对地球气候变化方式和速度的理解的能力。
持续决议也可能阻碍研究，使机构和学术界的科学家都笼罩在不确定性的阴影下，例如，不知道某些研究资金在未来几年是否可用，任务是否可能被削减，或者他们想要攻读的研究生课程是否能够支持他们。
一旦完整预算发布，像UCS和AGU这样的组织将深入研究细节，并决定在哪里集中精力，希望他们能够阻止对科学事业的重大削减。但这个过程很可能漫长而艰巨，气候科学资金只是更大预算难题中的一小部分。
科塔里说：“有很多事情要做，我们真的要确保我们不会看到严重的削减。”
本文经气候中心许可转载。该文章于2017年5月22日首次发表。