在美国，辫绳代表着黑人的反抗，这就是它们遭受攻击的原因

为黑人灵魂而战的战役已经在许多战线上展开。头发长期以来一直是争论的焦点，从今天的辫子和脏辫，一直追溯到奴隶贩子剃掉非洲人头上的复杂而具有象征意义的发型。这场斗争今天仍在继续，黑人学生仍然因为用发型表达自我而面临歧视。

最引人注目的例子是达里尔·乔治，一位德克萨斯州的高中三年级学生，他因拒绝剪掉他留长并拧成绳索状的辫绳而面临数月的校内停学和纪律处分替代计划。学校表示，这违反了他们的仪容政策，该政策限制了男生头发的长度。

如果黑人头发的质地和风格不是无休止的紧张关系来源，黑人——尤其是女性——就不会被迫在州和联邦层面推动立法，以保护自己免受歧视。在过去五年中，《CROWN法案》——即《为自然发型创造尊重和开放的世界法案》（Creating a Respectful and Open World for Natural Hair）的缩写——一直是实现这一目标的主要工具，至少有24个州通过了该法律的某些版本。

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随着《CROWN法案》于去年九月在德克萨斯州生效，乔治的家人对学校提起了诉讼。二月份，一位德克萨斯州法官裁定支持学校惩罚乔治的权利，因为根据法官的说法，虽然州法律禁止歧视所谓的保护性发型，如辫子、发辫和辫绳，但它仍然允许禁止男生留超过两英寸长的头发。

这项裁决的讽刺意味并没有被该法律的起草者忽视。“任何熟悉辫子、辫绳、发辫的人都知道这需要一定的长度，” 德克萨斯州《CROWN法案》的共同起草者州众议员罗恩·雷诺兹在二月份的审判中说。

对于我们这些希望看到黑人以适合他们自然发质的风格留头发的人来说，学区行使这一明显的漏洞令人沮丧。但在某种程度上，以直接违反仪容政策的方式留辫绳，进一步实现了乔治向记者解释的他留这种发型的理由：“这让我感觉更接近我的祖先。”

歧视黑人发型，无论吉姆·克劳法继承人如何隐蔽或无意识地掩饰，都延续了他们前辈和国父们最令人震惊的遗产。但像乔治一家这样的人也同样是黑人自由斗争的继承者和火炬手。黑人自由地选择我们发型的斗争，无论它看起来多么具有象征意义，始终是这场斗争的一部分，其中一些发型——比如乔治的辫绳——比其他发型更能代表这种反抗。

辫绳，或者更常见的称呼是脏辫，拥有漫长而复杂的历史，它将跨越数个世纪和文明的许多文化线索交织在一起。在他们的书《头发的故事》中，记者阿亚娜·伯德和洛里·萨普斯指出，早在几千年前，人们就在印度次大陆发现了最早的辫绳佩戴者之一，那里的一群印度教徒将头发编成辫绳，以证明他们对湿婆神的虔诚。在新西兰、日本，当然还有非洲各地也发现了辫绳。“这是一种任何群体都不能声称拥有所有权的发型，”伯德和萨普斯总结道。

如果说辫绳已经成为黑人声称拥有所有权的一种发型，那是因为这种发型在近几十年内在卷发人群中变得流行。自从奴隶贸易开始以来，非洲人的头发就一直受到鄙视，黑人留着任何自然发质的发型都是一种大胆的反抗行为。也许没有什么比辫绳更能象征这种反抗了。

在我们的现代，辫绳在20世纪40年代末出现在当时新兴的牙买加宗教拉斯塔法里教中。已故人类学家巴里·谢万内斯在他的1994年著作《拉斯塔法里教：根源与意识形态》中记录了这种发型的拉斯塔法里起源。谢万内斯将这段历史与拉斯塔教的一个小派别青年黑人信仰联系起来。该信仰的热心信徒认为辫绳实现了两个目的。由于辫绳可以通过简单地停止梳理卷发而形成，年轻的拉斯塔教徒可以通过让他们的头发变得缠结来轻松地反抗社会规范。此外，谢万内斯写道：“[辫绳]也是一种见证信仰的方式，其狂热程度与古代先知和圣徒的狂热程度相同，这些人因宗教而疯狂。”

在青年黑人信仰中，这种狂热导致了dreadlocks（脏辫）一词的出现。那些在信仰实践中表现出特别热情和纪律的人通常被其他成员称为“Dreadful”（可怕的人）。“一个获得这个名字的人，因其直率和坦诚的批评言论以及对青年黑人信仰基本原则的捍卫，而在其他兄弟中引起了敬畏，”谢万内斯写道。正是这些“Dreadfuls”最热烈地主张拉斯塔教徒留脏辫。到20世纪60年代末，几乎所有拉斯塔法里教徒都留着脏辫。

这个词源将dreadlocks（脏辫）一词置于比该词的典型历史更为肯定的光芒之下，后者的起源可追溯到奴隶制。在他们的历史中，伯德和萨普斯认为，当被奴役的非洲人在经历了可怕的中间航程后从船舱下出现时，白人旁观者第一次嘟囔了这个词，并将旅途中缠结的头发称为“dreadful”（可怕的）。

尽管它们的词源有所不同，但谢万内斯、伯德和萨普斯都认为，现代脏辫起源于牙买加的拉斯塔教徒。然后，主要得益于像鲍勃·马利和他的乐队The Wailers这样的雷鬼艺术家的流行，脏辫被引入美国。就像牙买加的青年黑人信仰一样，美国最早接受脏辫的人是那些想要表达他们对当时的社会和审美习俗的蔑视的人。

因此，辫绳与其他的黑人发型（如爆炸头）具有相同的历史遗产，爆炸头在20世纪60年代黑人权力运动期间流行时，从根本上来说是反抗压迫的象征。另一种象征反抗的发型是紧密的发辫玉米辫。加州大学洛杉矶分校附属公共历史学家约兰达·赫斯特最近告诉我，根据无数的口头传统，这些辫子被编织成地图，逃亡奴隶可以沿着地图找到自由，逃跑者也会在辫子里藏匿种子和金屑，以便在逃跑后能够生存下去。

例如，就在2011年，一位编辫者，她是哥伦比亚黑人马龙人的后裔，参加了在华盛顿特区举行的史密森尼民俗节，以展示她继承的复杂的编辫图案，她说被奴役的妇女用这些图案传递信息并绘制通往自由的道路。2017年，一位民族植物学家访问了马龙人（用于称呼逃亡奴隶后裔的术语）建立的定居点，并录制了一位萨拉马卡妇女演示编辫技巧的视频，她说她的祖先在寻求自由的过程中使用这种技巧来隐藏种子。

尽管关于这种做法的书面证据很少，“但总是有这些故事，作为黑人理解解放和自由的传统的一部分，”赫斯特说。“人们找到方法让自己获得自由。”

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