请注意，城市居民：你们拥挤的公寓和拥挤的地铁车厢是有安慰的。你们的碳足迹可能只有郊区居民的四分之一，郊区居民有绿色草坪、独立的儿童房以及开车去买菜和咖啡的习惯。
但不要过于自鸣得意，因为根据加州大学伯克利分校的最新研究，最大的城市往往也有碳排放强度最高的郊区，这实际上抵消了许多大都市地区实现的气候效益。
该大学的能源教授丹尼尔·卡门说：“美国许多城市在其市中心已成为气候保护的领导者，但还需要做更多工作来整合郊区的影响。”
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郊区约占美国家庭碳足迹的 50%。考虑到郊区约占美国人口的一半，这很有道理。
最低 30 吨碳
对于居住在每平方英里人口密度为 50,000 人或以上的城市地区（曼哈顿是世界上人口最稠密的地区之一，每平方英里约有 69,000 居民），家庭碳足迹最低为每年每户约 30 吨的碳排放量，约为全国平均水平的 35%。但研究人员发现，当一个城市的大都市地区的郊区被加入其中时，城市在碳足迹方面并没有比全国平均水平有优势。
这项研究于上个月发表在《环境科学与技术》杂志上。
家庭碳足迹是对美国家庭因交通运输、家庭能源使用以及食物、水和其他商品的消耗而产生的温室气体排放量的估计。典型的美国家庭向空气中排放 48 吨碳排放物，无论是通过直接排放（例如驾驶汽车）还是间接排放（例如废水处理或种植作物）。
全球图景
在全球范围内，情况看起来更加黯淡。
美国家庭约占全球年排放量的 20%，但仅占全球总人口的 4%。在美国最大的 25 个城市中，城市居民的碳足迹可能比美国平均家庭小 50%，而居住在距离大都市郊区较远（最远 45 英里）的居民的碳足迹可能比居住在城市中心的居民高出四倍，比美国平均水平高出两倍。
位于芝加哥的专注于可持续发展的非营利组织“邻里技术中心”的创始人兼总裁斯科特·伯恩斯坦说：“政策和规划工具往往侧重于上下班的出行。” 但伯恩斯坦说，上下班通勤只占郊区汽车出行次数的五分之一。其他四次是为了诸如购买食物、拜访朋友和看医生之类的事情。
根据伯恩斯坦的说法，更大的影响是：在郊区住宅附近建造商店和办公室等日常设施。
与城市居民相比，郊区居民往往开车更多，因此与交通相关的排放可能是温室气体排放的主要驱动因素。但卡门说，这并非全貌。至少在一些郊区，更高的收入和更大的家庭规模会导致更多的消费。而更多的消费意味着更大的碳足迹。
研究人员写道，拥有更大的房屋、更多的车辆排放和更高收入的郊区可能是能源效率技术（包括太阳能发电系统）和电动汽车相结合的理想候选地。
本文最初发表于《每日气候》，这是由非营利媒体公司环境健康科学出版的气候变化新闻来源。