随着消费者越来越关注气候变化，大型企业越来越多地将目光投向森林，以减轻其温室气体排放的负罪感。这种被称为森林碳抵消的概念相当直接——一家公司出资种植树木，有时甚至购买土地进行种植，森林吸收的碳抵消了该公司在其他地方产生的排放。
但利洁时集团（RB）是一家总部位于英国的大型公司，旗下拥有 Lysol、Woolite 和 Durex 避孕套等知名家居产品，该公司正在了解到，购买森林碳抵消有时意味着要接纳新的邻居——这些邻居并不一定对土地的使用方式感到满意。
作为其可持续发展努力的一部分，利洁时集团正在购买加拿大不列颠哥伦比亚省的农场，并在那里种植数百万棵树。该公司网站称，自 2006 年以来，利洁时集团已在加拿大种植了 701.4 万棵树，抵消了 240 万吨二氧化碳。一位发言人报告称，利洁时集团目前在不列颠哥伦比亚省拥有近 26,000 英亩的土地。
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这使利洁时集团与许多不列颠哥伦比亚省的农民和政客陷入了困境，他们认为土地应该用于饲养牛或种植干草，而不是树木。
该公司没有直接回应个别农民提出的未经证实的指控，但强烈反驳了有关土地“竞购战”的说法。然而，其在该省的抵消活动至少制造了很多谣言和焦虑。
提出抱怨的人中包括 65 岁的道格·哈特菲尔德，他已经在不列颠哥伦比亚省从事农业经营四十年了。哈特菲尔德声称，今年 3 月，他表示有兴趣购买该省中部 1,300 多英亩的土地来发展干草生产业务，但后来听说业主收到了利洁时集团的报价。
哈特菲尔德非常愤怒，称森林碳抵消的概念是“虚伪的废话”。
哈特菲尔德说：“利洁时集团正在悄悄地、尽可能快地购买这片农田来种植树木……这样他们就可以继续在欧洲污染——我是这样看的。”“如果你在污染，就清理你的行为。不要来这里偷走我们未来几代人的农田。”
“我们从未参与竞购战”
利洁时集团远非唯一一家为森林碳抵消投入资金的公司。根据非营利组织“森林趋势”最近的一份报告，2013 年农业、森林和其他土地利用抵消项目的累计市场价值超过 10 亿美元。绝大多数抵消是公司自愿购买的，“旨在履行企业社会责任承诺或展示其在气候变化方面的行业领导地位”。
在一份声明中，利洁时集团强调，其“利洁时树木计划”是“广泛减排举措”的一部分，这些举措是为了实现其制造业务的净零排放目标而制定的。
利洁时集团还否认其正在与不列颠哥伦比亚省的农业社区争夺土地。
利洁时北美传播总监林恩·肯尼在电子邮件中表示：“利洁时集团购买的所有房产在我们的报价之前都在市场上销售了足够长的时间，以便其他感兴趣的各方购买该土地。”“我们从未就任何房产参与过‘竞购战’，也不会试图与任何寻求将该土地用于的当地一方进行竞购。”
但是，其他不列颠哥伦比亚省的农民（其中一些人已就此事与民选官员联系）报告说，他们对该公司最近的土地购买感到沮丧。与哈特菲尔德一样，55 岁的牧场主迈克·吉尔森也声称他和利洁时集团对同一块土地感兴趣。
吉布森承认“他们正在做的事情，他们可以做”，但他补充说，“无论他们砍伐多少森林并停止生产，基本上都是直接从牧场业的核心偷走的。”
不列颠哥伦比亚省中部布克利-内查科地区主席比尔·米勒表示，虽然利洁时集团的购买最初集中在远离道路等基础设施的边缘土地上，但该公司近年来变得“更加积极”，现在正在购买“相当不错”的农业地产。
与此同时，近年来，国际上对不列颠哥伦比亚省干草和牛的需求使农业业务变得更有利可图。
例如，中国被视为不列颠哥伦比亚省干草和牛肉的增长客户。不列颠哥伦比亚省草料委员会 2013 年 12 月的一份报告指出，随着其乳制品行业的增长，中国“为草料出口提供了巨大的潜在市场”。据加拿大农业部的一份新闻稿称，去年 6 月，加拿大农业部长格里·里茨会见了中国官员，以达成更多协议，增加向亚洲国家出口牛肉、活牛和干草。
布克利-内查科地区地区主管马克·帕克表示：“我们正在看到如此好的牛价，如此好的干草市场，因此对农田的需求很大。”
公司引起政治愤怒
利洁时集团的土地购买已引起政客们的注意，并在不列颠哥伦比亚省立法议会引发了辩论。反对党成员拉娜·波珀姆利用这个问题批评执政自由党对该省农业储备的监管，在上周的立法会议期间称情况“失控”。
不列颠哥伦比亚省农业部长诺姆·莱特尼克回应说，省农业土地委员会意识到了碳抵消购买，如果委员会确定土地使用不当，“他们拥有处理该问题所需的所有工具”。
波珀姆正在推出立法，允许农业土地委员会拒绝碳封存计划的申请。在一次采访中，波珀姆表示她不反对森林碳抵消的想法，但她补充说，“他们正在以这种购买方式贬低我们的社区……我认为这在农业用地上是不可接受的做法。”
位于不列颠哥伦比亚省新威斯敏斯特的 Brinkman Climate 的经理约瑟夫·帕兰特表示，该公司帮助在不列颠哥伦比亚省开发碳抵消项目，虽然他赞赏利洁时集团为解决碳排放所做的努力，但他认为重新审查其土地购买标准“在该省会受到好评”。
但帕兰特也指出，“耕种土地生产干草、将其运过海洋并将其喂给反刍动物会产生大量排放。”
帕兰特说：“我认为更广泛的问题是，社会正在努力弄清楚如何应对气候变化，在将其付诸实践时，我们意识到不同的人有不同的想法。”
利洁时集团发言人肯尼在电子邮件中表示，公司官员将于 6 月与布克利-内查科地区会面。
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