俄勒冈州雷尼尔——挂在当地“老消遣”酒馆墙上的一张颗粒粗糙的照片，让人想起西北地区木材仍然是经济支柱的时代。这张照片拍摄于1924年。这家酒馆——当时还是一家旅馆和酒吧——位于前景中，两侧是较小的木板建筑。铁轨沿着主街延伸，堆满了等待下一趟火车的原木。
九十年后，这些铁轨仍然穿过城镇中心，经过“老消遣”酒馆和其他十多家雷尼尔的企业，它们沿着哥伦比亚河的南岸延伸。很快，它们可能会使雷尼尔成为每年约3000万吨煤炭运输的必经之地，这些煤炭从蒙大拿州和怀俄明州开采出来，运往太平洋和亚洲。
这个城镇是位于美国煤炭储量40%的粉河盆地和俄勒冈州和华盛顿州的五个拟议出口码头之间的一系列社区之一。虽然这些项目都没有进入建设阶段，但金德摩根公司的西沃德港项目每天将有12列满载煤炭的火车经过这里。该项目尚未完成尽职调查程序，但这一前景已经在州和地方层面引发了强烈的反对。
关于支持科学新闻报道
如果您喜欢这篇文章，请考虑通过 订阅来支持我们屡获殊荣的新闻报道。通过购买订阅，您正在帮助确保关于当今塑造我们世界的发现和想法的具有影响力的故事的未来。
“这基本上会让我们的生意倒闭，”老消遣酒馆的老板兼雷尼尔市议员斯隆·尼尔森说。“他们向西沃德港提出的方案是每天有1400辆火车车厢穿过城镇中心。我们这里的企业是服务性企业。如果人们必须先等一列长达一英里的火车通过，他们就不会来这里寻求服务了。”
他说，俄勒冈州官员和金德摩根公司向该镇提出的方案包括抬高轨道床并在其周围安装铁栅栏。虽然目前可以在任何地方穿过轨道，但新的基础设施会将行人和驾车者限制在三个交叉口，并且在火车经过时关闭。
在拟议的路线沿线，可以听到类似的抱怨。在雷尼尔以南半小时的圣海伦斯，增加的火车交通可能会切断当地学校与城镇其他地区的联系。在蒙大拿州米苏拉沿线的路线上，市议会都在抱怨交通拥堵、噪声污染和煤尘增加的问题。
米苏拉市议员戴夫·斯特罗迈尔说：“目前，在我们现有的火车交通量下，仅噪音本身就是一个严重的生活质量问题。“火车必须在部分受控的路口鸣笛。它们每天已经通过几次了——如果每小时都有一辆火车经过，对我们来说意味着什么？”
一些人希望获得经济收益
这些码头也有一些当地的支持者。其中之一是俄勒冈州克拉茨卡尼市，该市位于雷尼尔以北10分钟车程处，是距离西沃德港最近的城镇。
与该地区的许多城镇一样，克拉茨卡尼的兴衰与木材业息息相关。该县的失业率为10.6%，比全国平均水平高出近3个百分点。克拉茨卡尼最具代表性的建筑之一“驼峰”餐厅最近被迫关闭，原因是其所有者无法出售该房产。
圣海伦斯港务局主席兼克拉茨卡尼居民罗伯特·凯泽说：“这对我们来说真是令人心碎。“它一直是社区的基石。”
对于克拉茨卡尼的许多居民来说，拟议中的西沃德港码头提供了一个振兴衰落经济的机会。
克拉茨卡尼市长戴安·波尔说：“这将意味着大量资金通过财产税流入该县。它可能不会直接惠及该市，但它将意味着更多的资金流入我们的学区，该学区在财务上处于混乱状态。“当然，它将以一种外围的方式惠及克拉茨卡尼，因为人们会搬到这里，购买房屋并在商店购物。”
金德摩根公司估计，该码头的建设和开发将需要1.5亿至2亿美元的资本投资。凯泽说，该港口将为当地经济增加50个高薪工作岗位。
这五个码头项目加起来将需要超过15亿美元的投资，并每年为俄勒冈州和华盛顿州提供超过2000万美元的税收。即使在建设结束后，它们也将雇用数百人进行日常运营。
但雷尼尔的尼尔森警告说，这些好处也会有其自身的代价。“西沃德港的码头应该创造50个工作岗位，”他说。“在我们雷尼尔的企业中，我和我的妻子雇用了15个人。我无法确切地告诉你会发生什么，但我可以告诉你，如果火车通过，我们将不会雇用15个人。”
不在我们的河上
煤炭生产商安布尔能源有限公司提出了通往西沃德港的替代路线，这条路线将使雷尼尔和沿途的许多其他城镇免受影响。安布尔的提议是将煤炭通过铁路运到俄勒冈州博德曼附近的莫罗港，在那里将煤炭装载到驳船上，并沿哥伦比亚河向下漂流。在西沃德港，煤炭将直接从驳船转运到远洋货轮上。
但即使是安布尔每年800万吨的更适度的提议也受到了强烈的反对，这次来自西北地区的部落，他们担心增加的交通量对其在哥伦比亚河上世袭的捕鱼权产生影响。雅卡玛民族的反对声音最为强烈，他们的成员世世代代以哥伦比亚河及其支流的鲑鱼、硬头鳟和鲟鱼为生。
雅卡玛部落渔业发言人艾米丽·沃希尼斯说：“我们认为这是不相容的用途。“我们的领导和法律顾问正在对活动和选择进行持续审查。目前，我们主要关注陆军工程兵团（对莫罗港的环境评估），但一旦我们审查了他们对我们担忧的回应，我们将决定下一步的行动。”
事实上，部落可能比像雷尼尔这样的城镇甚至像米苏拉这样的城市更有能力反对码头。虽然铁轨沿线的城镇对其社区内运输的货物几乎没有影响力，但西北地区的部落拥有具有法律约束力的条约权利，保证他们在祖先的水域中不受阻碍地捕鱼的权利。
沃希尼斯说：“已经有很多捕鱼权案件重申了部落在历史支流沿线获取鱼类的条约权利。“这些都是备受瞩目的案件，到目前为止，先例已经相当稳固。”
她补充说：“让我们感到困难的是，有许多不同的提案，所有这些提案都会在某个阶段将煤炭沿着哥伦比亚河运送。”
雅卡玛民族是众多实体之一，包括美国环保署、俄勒冈州和华盛顿州州长以及几个市议会，他们呼吁陆军工程兵团进行全面的环境影响评估。与对各个码头本身进行特定地点的评估不同，全面的环境影响评估将考察所有五个码头对西北地区的综合影响。
经环境与能源出版有限责任公司许可，转载自气候电讯。www.eenews.net，202-628-6500