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忘记银行业和汽车工业。地球是唯一一个真正“大到不能倒”的系统。几个世纪以来,人类一直在耗尽地球的资源,用我们的废物给地球增加负担,并且当泉水枯竭或后院受到污染时就简单地离开。但是现在我们已经耗尽了这种策略。科学家、社会思想家和全球公众正在意识到,人类已经将自然星球转变为工业化的星球,如果我们想要生存下去,我们必须再次过渡到一个可持续发展的星球。
那么,什么是救助计划?第一步是确定世界离“失败”有多近。环境科学家乔纳森·弗利介绍了由大型国际合作计算出的关键环境过程的结果,如气候变化和海洋酸化,这些过程如果过度发展可能会破坏可持续性。数值边界可能需要微调,但了解哪些过程最重要可以告诉我们哪里可以找到解决方案。大众科学邀请了八位专家提出具体的补救措施。
这些修复措施可以减缓环境恶化,但可能无法解决根本原因。根据米德尔伯里学院常驻学者比尔·麦基本的说法,罪魁祸首是现代社会的驱动力:对经济增长的无情追求。在他即将出版的书的独家节选中,麦基本认为我们必须放弃增长,并基于资源的智能维护进行重组。批评者说这个想法不切实际; staff editor Mark Fischetti 挑战他回应.