家长、教师和看护者长期以来都坚信讲故事具有安抚和舒缓孩子的神奇力量。在儿科重症监护室工作的研究人员现在已经量化了精彩故事带来的生理和情感益处。
“我们知道叙事具有将我们带入另一个世界的力量，” 吉列尔梅·布罗克林顿说道。他在巴西圣保罗ABC联邦大学研究情感和学习，并且是发表在《美国国家科学院院刊》上的新论文的主要作者。 此前研究表明，故事有助于儿童处理和调节情绪——但这主要是在实验室中进行的，受试者躺在功能性核磁共振成像仪中回答问题。“关于在更常见的医院环境中讲故事的生理和心理影响的研究很少，” 布罗克林顿说。
因此，在巴西几家医院工作的研究人员将总共81名年龄在4至11岁之间的患者分成两组，为他们匹配了具有十年医院经验的讲故事者。在一组中，讲故事者带领每个孩子玩猜谜游戏。在另一组中，孩子们选择书籍并聆听讲故事者大声朗读。在这些活动前后，研究人员采集了每个孩子的唾液样本，然后要求他们报告自己的疼痛程度，并进行了一项自由联想词汇测验。
关于支持科学新闻
如果您喜欢这篇文章，请考虑通过以下方式支持我们屡获殊荣的新闻事业 订阅。通过购买订阅，您将有助于确保未来继续推出关于塑造我们当今世界的发现和想法的具有影响力的报道。
两组儿童都从互动中获得了可衡量的益处；他们表现出较低水平的应激相关激素皮质醇和较高水平的催产素，催产素通常被描述为一种感觉良好的激素，并且与同情心有关。然而，讲故事组的孩子们获益更多：他们的皮质醇水平是猜谜组的四分之一，催产素水平几乎是猜谜组的两倍。 听故事的孩子报告的疼痛程度也几乎是猜谜组的两倍，并且他们使用了更积极的词语来描述他们的住院经历。
这项研究表明，玩游戏或仅仅与人互动可以放松孩子们并改善他们的心态——但听故事具有特别显著的效果。加拿大多伦多约克大学研究讲故事效果的心理学家雷蒙德·马尔说，研究人员“真的试图控制讲故事者的社交互动成分，我认为这很关键”，但他没有参与这项新研究。
接下来，研究人员计划研究这些效果持续多久，以及讲故事对患有癌症等特定疾病的儿童的潜在益处。布罗克林顿表示，就目前而言，结果表明讲故事是一种低成本且非常有效的方式，有助于在各种环境中改善健康结果。 马尔对此表示赞同。“这非常有前景且可扩展，” 他说，“并且可能具有普遍适用性。”