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摄影爱好者喜欢变焦镜头，但它们往往对于手机和许多微型数码相机来说过于笨重。中佛罗里达大学 (U.C.F.) 的一个研究团队，在光学教授 Shin-Tson Wu 和 Hongwen Ren 的带领下，开发出了可以比传统变焦镜头小得多的变焦镜头。传统的变焦镜头通过机械移动镜头组来调整焦距（从而调整放大倍率），而该团队的自适应镜头几乎可以瞬间改变焦距，而无需改变镜头的位置。
U.C.F. 团队有两种制造自适应镜头的方法。吴教授解释说，第一类是基于液晶层改变光折射（或弯曲）程度的能力，当液晶层受到电场作用时。在这种方法的一个版本中，研究人员通过以同心和渐变的方式改变电场强度来调整液晶层的折射率。施加到透明电极的低电压的变化会改变镜头的焦距。他说，手机镜头的制造商希望变焦放大倍率至少为三倍，并使用低电压以节省电池电量。