30位30岁以下精英：利用激光晶格捕获冷原子以创建人工晶体结构

一年一度的林道诺贝尔奖获得者大会将众多科学精英聚集到德国康斯坦茨湖畔。每年夏天在林道，数十位诺贝尔奖得主与来自世界各地的数百名青年研究人员交流思想。虽然诺贝尔奖获得者是引人注目的名字，但年轻的队伍本身也是一个成就卓著的群体。在今年以物理学为重点的会议之前，我们将介绍几位30岁以下的有为参会者。以下简介是30个系列中的第29个。

姓名：克莱尔·托马斯
年龄24
出生地：美国路易斯安那州
国籍：美国

目前职位：加州大学伯克利分校博士生
教育背景：波士顿大学学士学位

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您的研究领域是什么？
我的研究是关于光学笼目晶格中的超冷原子气体。光学晶格是通过重叠多个激光束而形成的，使其强度形成干涉图案。然后，我们将冷原子捕获在干涉图案中的特定位置，从而通过实验实现良好表征、可控且无缺陷的人工晶体结构。

是什么吸引您进入物理学领域，特别是这个研究领域？
在我的领域，我能够进行自己的计算，提出新的想法，并在合理且有趣的时间尺度内追求它们。我的研究小组非常灵活，我们每天确定我们的任务和目标。这在许多大型实验中是不可用的功能。 我最初被大型实验所吸引，是因为它们试图探索的科学之美。然而，我非常享受我在小规模实验中的工作，我相信我仍然可以在那里研究基础物理学。

您认为10年后自己会在哪里？
十年后，我预计自己34岁。我将是一名科学家，但几乎不可能说那时科学会发展到什么程度，所以我无法想象我的选择，当然也无法想象我的决定。我希望能够及时了解任何正在使用的技术，了解它的工作原理，但仍然可以在没有它的情况下进行背包旅行。我希望教我的侄女和侄子们过去收音机是如何工作的，那时只有几个电路元件，而且它们都肉眼可见。 我希望到那时他们中的一个会问为什么天空是蓝色的，并对答案感兴趣。

您的科学英雄是谁？
莉泽·迈特纳、尼古拉·特斯拉、迈克尔·法拉第和詹姆斯·克拉克·麦克斯韦

除了物理学之外，您最喜欢哪些活动？
我喜欢在伯克利山进行攀岩、背包旅行和骑自行车。

您希望从今年的林道会议中获得什么？
林道会议提供了一个独特的机会，可以扩展我对物理世界的理解，以及我们用来探索物理世界的实验和理论工具。我期待与来自所有学科和传统的物理学家讨论，以扩展我对物理学可以完成的方式的理解。

有哪些诺贝尔奖获得者是您特别期待见到的吗？

伊瓦尔·贾埃弗和布赖恩·约瑟夫森。威廉·菲利普斯，他的获奖原因是使用塞曼减速器减速原子，这是我实验室中使我的研究成为可能的工具。我想听听他对冷原子和玻色-爱因斯坦凝聚态领域的当前看法。保罗·克鲁岑：关于他在科学与政治互动中的经验，以及如何不因官僚机构缓慢的进程而气馁。丹·谢赫特曼：发现了准晶体，当他这样做时，人们不相信他。这听起来像是一种我很想了解的经历。