一个气候科学家团队带来了一个难得的好消息：将全球升温限制在前工业化水平以上 1.5 °C 可能比之前认为的更容易，正如2015 年巴黎气候协议所要求的那样。但即使该团队是正确的——并且一些研究人员已经在质疑这些结论——为了限制升温，仍然需要做出巨大的努力来遏制温室气体排放。
该分析于 9 月 18 日发表在《自然地球科学》1上，部分侧重于政府间气候变化专门委员会 (IPCC) 2013 年报告中使用的全球气候模型往往高估了已经发生的升温程度。在调整了这种差异并运行了更多模型后，最新研究的作者发现，从 2015 年起，人类在将气温保持在 1.5 °C 以下的同时可以排放的碳量几乎是 IPCC 估计的三倍——如果对二氧化碳以外的温室气体采取积极行动，碳排放量甚至会更大。
这对全球政策制定者具有重大意义。人类即将突破 IPCC 关于升温 1.5 °C 的碳预算，这导致许多科学家宣称该目标不可能实现。但新的分析表明，通过适度加强目前的巴黎承诺至 2030 年，然后在之后大幅削减碳排放，这个目标是可以实现的。
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“巴黎 1.5 °C 的目标并非不可能——只是非常非常困难，”英国牛津大学气候研究员、主要作者理查德·米勒说。
争论仍在继续
这项工作收到了褒贬不一的评价。一些人认为，该分析存在根本性缺陷，因为它侧重于千年之交左右开始的升温较缓慢时期。这一时期，通常被称为气候停滞期，一直持续到 2014 年。科学家认为，气候系统中的自然变率在此期间暂时抑制了气温。
科罗拉多州博尔德市国家大气研究中心的气候建模师本·桑德森说，该团队对迄今为止人类造成的升温量（0.93 °C）的估计可能因此被人为地降低了，因为它计算的是人类在这一较冷时期对升温的贡献。
与此同时，他说，在此期间，海洋和陆地可能吸收了比正常情况下更多的碳。自然过程最终会将其中一部分排放回大气中，从而减少人类在达到 1.5°C 之前可以排放的碳量。
桑德森说：“在我看来，这两种影响解释了他们的结果，并加强了 IPCC 最初的结论。”
但米勒和他的同事认为，停滞期的影响将是最小的。该团队使用了多种方法来估计温室气体造成的实际升温，这与短期气候变率无关。科学家们计算了将温度再升高 0.6 °C 至 1.5 °C 需要多少碳。但他们还计算了，如果迄今为止人为造成的升温量低于或高于他们估计的 0.93 °C，达到该阈值需要多少碳。
米勒说，在所有情况下，人类在地球升温至 1.5 °C 阈值之前可以排放的碳量都比之前估计的要大。
计算碳排放量
位于维多利亚的加拿大气候建模与分析中心的气候学家内森·吉列特表示，其他团队此前也记录了气候模型预测的升温与实际观测到的升温之间存在细微差异。但吉列特赞扬米勒的团队理清了这一差距的影响，并减少了围绕产生 1.5 °C 升温的排放量的不确定性。“我认为他们的中心结论是可靠的，”吉列特说。
关于世界离 1.5 °C 升温阈值有多近的争论不太可能在短期内解决，但有一点是明确的：模拟使地球保持在该目标以下的方案提出了新的挑战。当科学家们模拟温室气体在几个世纪内的累积效应时，关于人类碳预算细节的不确定性并不那么重要。但是，当研究人员研究什么水平的温室气体排放会将升温推升至 1.5 °C 时，细微的细节就非常重要了，因为在这种情况下，科学家的目标是梳理出吸热气体在几十年内的精确影响。
米勒说：“当我们开始考虑在近期内实现真正雄心勃勃的减缓目标时，一切都变得重要起来。”
这对科学和气候政策都是如此。“对于很多人来说，如果巴黎目标实际上是不可能实现的，那可能会更容易，”米勒说。“我们正在表明这仍然是可能的。但真正的问题是我们是否能够制定实际需要的政策行动来实现这些情景。”
本文经许可转载，并于2017 年 9 月 18 日首次发布。