闪电在北极地区相对罕见——那里的空气通常不够温暖，难以形成雷暴。但新数据显示，这种情况可能正在改变。
最近发表在《地球物理研究快报》杂志上的一项 研究 发现，仅在过去十年中，北极地区的闪电就增加了两倍。
研究人员在华盛顿大学的 Bob Holzworth 的带领下，分析了世界闪电定位网络在 2010 年至 2020 年间收集的数据。该网络由华盛顿大学运营，在全球各地都设有闪电传感器。
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这项新研究侧重于在北纬 65 度以上地区探测到的夏季闪电，或称“雷击”——包括加拿大北部、阿拉斯加和俄罗斯的部分地区，以及格陵兰岛和北冰洋中部。
数据表明，自 2010 年以来，北极地区闪电总数急剧增加。
尽管如此，科学家们还是想确保这一点。世界闪电定位网络在过去 10 年中增加了一些传感器，雷击次数的增加可能仅仅是检测能力提高的结果。因此，研究团队调整了他们的数据，以考虑新设备的影响。
增加的趋势仍然成立。
接下来，研究人员将北极地区雷击的频率与世界其他地区的闪电进行了比较。他们发现，2010 年至 2020 年间，北极闪电在全球闪电中所占的比例增加了两倍。
该研究指出，过去十年中，北极地区的夏季气温上升了大约华氏半度。
虽然科学家们知道气温和雷暴之间存在联系，但这项研究实际上并没有证明变暖导致了闪电的增加。它只是表明可能存在联系。还需要更多的研究来证明这种联系。
尽管如此，其他研究表明，持续的气候变化可能会导致北极地区雷暴增加。最近一篇于九月份发表在《气候动力学》上的 论文 预测，在严重气候变化情景下，到本世纪末，阿拉斯加的雷暴将增加两倍。
上个月在同一期刊上发表的一项 后续研究 表明，变暖和海冰融化导致湿度增加是主要驱动因素。
可能仍然需要更多的研究来确定北极风暴究竟发生了什么。《自然》杂志 最近报道 称，至少有一个其他的全球闪电探测网络没有记录到北极闪电的相同增长，尽管其记录仅追溯到 2012 年。
但是，如果闪电在全球的顶端地区正在增加，那么就值得关注。闪电可能是世界北部地区野火的主要驱动因素。
《自然气候变化》杂志 2017 年的一项 研究 发现，自 1975 年以来，加拿大和阿拉斯加各地的闪电引发的火灾一直在稳步增加。
转载自 E&E News ，经 POLITICO, LLC 许可。版权所有 2021 年。E&E News 为能源和环境专业人士提供重要新闻。