气象学家们观察到，下午的雷暴在几内亚中部的山区酝酿。到10月22日晚上，风暴加剧，并向西移动，朝非洲海岸方向前进。晚上8点20分，气象学家收到了雷暴警报，在接下来的45分钟里，弗里亚市的13万居民遭受了暴雨、山洪和高达每小时77公里的狂风的袭击。
那天晚上发生的事情并不罕见。类似的暴风雨在雨季期间经常袭击弗里亚和几内亚的沿海首都科纳克里。山洪暴发是一个常见的问题，该国经常受到龙卷风的袭击。
不寻常的是风暴的探测方式。几内亚政府的气象学家缺乏通常用于此的多普勒雷达系统，并且一直在努力使用简陋的设备来追踪天气。欧洲和美国提供免费的卫星数据和预报，但这些数据粗略且不频繁。最近几个月，几内亚才转向了一种新的、简单的风暴替代指标：闪电。
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安装在仅12个移动电话塔顶部的闪电探测传感器现在可以让该国气象部门在全国范围内跟踪风暴的发展（参见“闪电般的速度”）。该部门主任马马杜·拉明·巴赫说：“通过这个项目，我们几乎可以接收到全国范围内的实时数据。”
该项目表明，闪电探测可以为贫困国家提供一种快速且相对廉价的方式来获取基本的气象服务。总部位于马里兰州日耳曼敦的地球网络公司花费了约100万美元来部署当前的该网络。相比之下，巴赫说，即使是一个简单的多普勒雷达系统也将花费大约1000万美元。除此之外，在几内亚等国家缺乏专业知识使得这些系统的维护和运行成本高得令人望而却步。
地球网络公司目前正在免费向几内亚提供其闪电数据，但最终希望在那里销售其服务。该公司已经与包括美国国家海洋和大气管理局（NOAA）和空军在内的美国政府机构签订了价值超过500万美元的合同，以提供来自北美和加勒比地区近700个传感器的闪电数据。它也有较小的客户，例如高尔夫球场和机场。地球网络公司总裁兼首席执行官罗伯特·马歇尔说：“我们的系统将在世界任何地方工作，并立即产生结果。” “这是真正的突破。”
但是，该技术最大的影响可能是在那些获得基于卫星和雷达的气象服务受限的国家。地球网络公司在巴西拥有超过50个天线，覆盖了该国的大部分地区，另外还有50个天线覆盖了整个印度。该公司表示，它在这两个国家签订的合同总价值数百万美元。几内亚的项目旨在在一个科学能力薄弱且几乎没有任何气象基础设施的国家展示该技术。
俄克拉荷马大学诺曼分校的大气科学家约翰·斯诺是即将发布的关于发展中国家气象服务的世界银行报告的作者，他说几内亚的项目是一个有吸引力的模型。斯诺说，这些手机塔也配备了基本的气象传感器，虽然不是气象站的理想条件，但地球网络公司与之合作的电信公司可以提供安全保障、技术人员和通信。他说，虽然定制的气象站可能会提供更精确的数据，但使用手机塔更便宜且更可靠。“这是一个可行的解决方案，肯定会推动我们朝着正确的方向前进。”
巴赫说，他的机构现在必须找到传播警报的方法，也许可以通过电话。它目前每天仅广播两到三次无线电预报。它还必须找到资金，以便最终支付给地球网络公司，并将闪电数据正式纳入其运营中。但是，仅仅几个月的时间，几内亚就从粗略的预报转变为实时的风暴追踪。“从我们的评估中我可以肯定地说，这个系统可以部署在像几内亚这样的国家，”巴赫说。