苏黎世联邦理工学院的研究人员开发出一种金气凝胶，它轻到可以放在羽毛上，或者漂浮在卡布奇诺咖啡的泡沫上。这种20克拉的金“泡沫”比其固体对应物轻一千倍，是有史以来最轻的金块。
拉斐尔·梅曾加和同事们通过将金纳米粒子直接结晶到β-乳球蛋白蛋白纤维的凝胶网络上，然后进行超临界二氧化碳干燥以产生气凝胶，制成了这种高度多孔的金网。可以通过改变影响形成的金纳米粒子的大小和形状的反应条件来改变颜色。气凝胶仅包含2%的固体材料，其中超过80%是黄金（其余是蛋白质）。
这种泡沫状黄金的潜在用途不仅限于装饰热饮。其极高的表面积可能对催化有用，或者这种泡沫可以用作压力传感器，因为压缩它会将金纳米粒子足够靠近在一起以导电。
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本文经《化学世界》许可转载。该文章于2015年11月30日首次发表。