多年来，我们一直听到所谓的“圣诞节战争”。几个世纪以来，我们都听说温顺的人将继承地球。但我们没有听到太多的是，几十年来，圣诞节一直在对温顺者发动战争。我当然说的是装饰灯和昆虫。
总体而言，户外照明对昆虫构成致命威胁。这是根据2019年11月在线发表在《生物保护》杂志上的一项研究得出的结论，该研究题为“光污染是昆虫数量下降的驱动因素”。
文章指出，在过去的几十年里，全球昆虫数量急剧下降，这相当于一场“昆虫末日”。通常将责任归咎于“栖息地丧失、化学污染（尤其是农药使用）、入侵物种和气候变化”。但作者认为，光的力量尚未得到应有的重视。他们引用了他们所谓的“昼夜偏见”。
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那个寓言中醉酒的人著名地在路灯下寻找他丢失的钱包，因为在那里他看得更清楚。相反，可能存在“生态学家偏好研究白天现象”的情况——昼夜偏见。您更愿意在什么时候数虫子，是在享用美味的早餐之后，还是在早餐前四个小时，那时您几乎看不清眼前的手？
因此，研究团队断言，对夜间睡眠的偏好“导致昆虫保护主义者忽视了另一种广泛的栖息地干扰、污染物和昆虫控制方法：夜间人工照明（ALAN）。”
ALAN 的有害影响发生“通过干扰不同昆虫物种的发育、移动、觅食和繁殖成功”。另一个因素是光对“食虫动物捕食的积极影响”。也就是说，鸟类、蝙蝠、两栖动物和蜘蛛不是傻瓜——如果大量的昆虫开始在夜间围绕灯光盘旋，捕食者也会出现。结果是一场盛大的昆虫盛宴，大量的六足动物美食导致甲壳动物亚门的部分种群数量骤降。
可悲的是，感恩节过后，ALAN 急剧上升，因为许多人为了庆祝圣诞节的临近，给房屋外部增添了节日照明。当您在 2020 年初阅读这些文字时，顽固地装饰房屋可能仍在以异常高的速率从电网中吸取电力。
许多社区，包括我的社区，都有一栋特别的房子，它以一种夸张的方式拥抱节日气氛，以至于产生的光芒甚至可能被其他恒星系统中的系外行星猎人看到。（例如，在线搜索术语“格里斯沃尔德电表”。）对昆虫的大规模屠杀伴随着一长串缓慢移动的汽车，它们在房屋前排放有毒气体，只是为了瞥一眼这个家庭根深蒂固的痴迷的外在表现。
因此，任务必须是减轻“ALAN 对昆虫的生态影响，同时仍保持足够水平的夜间照明以确保人类安全和享受”，研究人员写道。幸运的是，他们的研究为这场关乎生存的有害危机提供了一些解决方案。
第一个解决方案属于既拥有糕点又能享用糕点的范畴：“单色 LED 可以被设计成产生任何所需光谱成分的光”，研究人员写道。“因此，一旦我们知道昆虫的特定波长亲和力，我们理论上就可以设计出在最影响昆虫适应性的波长范围内输出最小的光。”
第二个解决方案非常巧妙：关掉一些灯。（当科学家们想出关灯的想法时，他们头顶上是否亮起了一个悖论性和比喻性的灯泡，这令人怀疑。）“在许多情况下，”他们写道，“屏蔽、调暗或关闭光源比找到特定的灯泡类型或窄带通滤波器使其发射的光仅对人类可见要容易、快捷和便宜得多。” 帮助结束对昆虫的战争。与其诅咒地球，不如吹灭一支蜡烛。