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诺贝尔经济学奖得主米尔顿·弗里德曼指出，中世纪行会的解体对于现代世界的创造是不可或缺的。在他1962年的经典著作《资本主义与自由》中，他解释说，“出现了一种倒退，一种特殊的职业越来越倾向于被限制在由国家许可执业的个人。”
弗里德曼的警告是在当时只有 5% 的工作需要许可证的情况下发出的。今天，这一比例已超过 20%。各州在 1889 年从美国最高法院获得了授予专业许可证的权利，现在累计承认至少 800 种需要许可证的职业。但只有大约 50 种——包括医学、牙科、法律、工程、会计、理发和美容——在所有 50 个州都注册。目前，高达一半的专业人士从事需要许可证的职业，但许可证的范围因州而异。