科学家首次记录到，几种邻苯二甲酸酯——用于制造乙烯基塑料和香料的有争议的化学物质——在人体内的含量正在下降，而另外几种正在上升。今天发布的这项研究是首次全面、全国性的尝试，旨在记录过去十年中人们接触这些广泛使用的化学物质的趋势。
研究人员表示，结果表明，在联邦法规和环保组织活动的影响下，制造商可能正在重新配制产品。
2008年在美国玩具和其他儿童产品中被禁用的三种化合物的含量有所下降。但由于其他邻苯二甲酸酯的含量正在增加，因此有可能行业在某些产品中替代了这些化合物。
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“我们的研究结果表明，干预措施可能正在起作用，尽管立法并没有完全预测哪些水平会上升或下降，”乔治·华盛顿大学环境与职业健康助理教授阿米·佐塔说。她在加利福尼亚大学旧金山分校时领导了这项研究。
邻苯二甲酸酯在动物试验和一些人体研究中被发现与多种健康影响有关，包括激素紊乱、男性生殖器发育改变、糖尿病、哮喘、注意力障碍、学习障碍和肥胖症。
化学工业代表表示，在大多数产品中发现的痕迹量很小，不太可能造成危害。
“尽管邻苯二甲酸酯被用于许多产品中，但接触量极低——远低于监管机构认为安全的水平，”美国化学理事会发言人利兹·鲍曼说，该理事会代表邻苯二甲酸酯和其他化学品的制造商。
研究人员分析了2001年至2010年间11,000多名美国成人和儿童的尿液。他们发现人们仍然广泛接触邻苯二甲酸酯；在 98% 的受测者中发现了某些邻苯二甲酸酯。
国会禁止在玩具和其他儿童产品中使用的三种邻苯二甲酸酯的分解产物在2010年显著低于2001年。其中一种化合物，称为DEHP，存在于某些玩具、血袋和医疗导管中，下降了37%。
根据这项发表在《环境健康展望》杂志上的在线研究，虽然儿童的DEHP含量仍然高于成人，但儿童的含量下降速度更快，随着时间的推移，差距逐渐缩小。该研究没有关注6岁以下的儿童，他们可能更频繁地接触到邻苯二甲酸酯，并且更容易受到不利健康影响。
“如今，邻苯二甲酸酯在玩具中的使用几乎不存在。它们已被非邻苯二甲酸酯替代品所取代，”玩具工业协会技术事务高级副总裁艾伦·考夫曼说。他补充说，玩具行业多年前就开始转型不再使用邻苯二甲酸酯，但美国和欧盟的监管行动加速了这一趋势。
然而，2001年至2010年间，在某些儿童产品中使用的另外三种邻苯二甲酸酯的含量有所增加。DiNP 上涨了 149%，而 DnOP 上涨了 25%，DiDP 上涨了 15%。2008年，这三种物质在美国可能被放入儿童口中的玩具和儿童护理产品中被暂时禁用。美国消费品安全委员会目前正在辩论是否取消这些限制或将其永久化。
此外，上个月，加利福尼亚州将 DiNP 添加到该州已知会导致癌症的化学品清单中。这可能会导致在该州销售的消费品上贴上警告标签。
在研究的十年中，DBP在人体中的含量下降了17%，直到几年前，它被用于指甲油中，但大多数主要制造商已经淘汰了它。用于乙烯基地砖和密封剂的邻苯二甲酸苄基丁酯下降了32%。这两种化合物都属于2008年针对儿童产品的禁令的一部分。
主要用于香料的邻苯二甲酸酯——邻苯二甲酸二乙酯或 DEP——下降了 42%。虽然它不受美国禁令的约束，但倡导团体通过诸如安全化妆品运动之类的倡议，向化妆品行业施压，要求将其从产品中去除。
研究作者发现，成年人和青少年中 DEP 的下降幅度大于儿童，他们可能不太可能使用个人护理产品。
布朗大学的流行病学家乔·布劳恩没有参与这项研究，他说：“这种与年龄相关的模式证实了我们对这些暴露来源的怀疑。”
“这些发现并不像它们本应的那样令人放心，”布劳恩补充道。
例如，在研究的十年中，用于某些指甲油和个人护理产品的 DiBP 上涨了 206%。
研究人员表示，制造商可能正在使用某些邻苯二甲酸酯来替代含量下降的那些。但这很难知道，因为他们没有被要求在许多消费品上列出成分。
“我们不相信化妆品制造商正在用更安全的替代品来替代有毒的邻苯二甲酸酯，”安全化妆品运动的联合创始人珍妮特·努德尔曼说。
总部位于华盛顿特区的贸易团体个人护理产品委员会没有回应关于这些发现的评论请求。
“显然需要更好地报告日常消费品的成分组成数据，以便我们充分了解立法和消费者压力的影响，”佐塔说，她与加州大学旧金山分校教授特蕾西·伍德拉夫和疾病控制与预防中心的科学家安东尼娅·卡拉法特共同撰写了这项研究。
本文最初发表在环境健康新闻，这是一个由非营利媒体公司环境健康科学出版的新闻来源。