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许多读者回应了 Judy S. DeLoache 在八月刊上发表的“符号意识”一文，该文描述了儿童在学习符号思维时遇到的困难。 来自加利福尼亚州波托拉谷的杰夫·鲍德温回忆起他自己的童年经历：“我看到飞机的图画，以为我可以把它们剪下来做成小型飞机模型。 我记得当它们没有变成三维时，我感到困惑和沮丧。”
更奇怪的是，当成年人对符号做出反应，而不是对它们所代表的东西做出反应时：格伦·D·斯塔克曼和多米尼克·J·施瓦茨在“宇宙失调了吗？”一文中，用管弦乐队的插图展示了来自大号的宇宙微波背景“交响曲”中的不和谐。 卡尔·德舍姆插话说：“当然，怪我们大号演奏者！ 大号是乐器界的罗德尼·丹泽菲尔德——它不受尊重！” 但是，对于一封电子邮件发来的现实核查，没有什么抽象之处，这封邮件质疑了故事封面标题中提出的说法：“微波音乐中的糟糕和声挑战了理论”。 杜安·邦瓦莱特写道：“真的吗。 我敢打赌宇宙是对的，而理论是错的。 你怎么赌？”