盛宴与饥荒
关于肥胖症的特刊[“盛宴与饥荒”] 未能充分解决对健康研究产生的怀疑。我们常常被鼓励去增加西兰花或燕麦的摄入量，但随后又被告知最初的说法是错误或夸大的。这些不一致通常源于对科学方法基本原则的误用。长期以来，我们在选择无偏样本、确定适当的对照组、采用可靠的统计技术以及认识到相关性并不一定意味着因果关系方面存在缺陷。
克里斯托弗·布鲁斯 加拿大阿尔伯塔省卡尔加里
令我有点惊讶的是，你们允许使用身体质量指数（BMI）这种模糊的测量方法。像我健身房里的许多其他人一样，我完全进入了 “超重”区，不是因为脂肪，而是因为一旦一个人携带了大量的肌肉，这个人就会在BMI量表上被评为超重。BMI不仅在流行作品和专业分析中被广泛使用，而且在公共政策制定中也被引用，这使得它只适用于一部分人群的观点有点可怕。
大卫·西弗 通过电子邮件
令我失望的是，你们关于肥胖和暴饮暴食的解决方案探讨了药物干预和食物选择，却忽略了情绪与食物之间的相互关系。所有成瘾症，包括对食物的痴迷，都有相同的根源：自卑、一种难以解释的空虚感、无法处理情绪或对压力的反应，以及一种失控感，这种失控感表现为各种自毁和强迫倾向。
詹妮弗·德莱尼 通过电子邮件
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肥胖的后果 保罗·雷伯恩在探讨我们在2005年发表的关于美国BMI水平与超额死亡率相关的论文之前，应该先咨询我们，该论文发表在“脂肪能健康吗？”中。我们没有声明或暗示超重脂肪不构成健康风险。相反，我们发现，在肥胖者（BMI 30及以上）中，因各种原因导致的死亡可能性高于体重正常者。
我们发现，在超重人群（BMI在25至30之间）中没有超额死亡率——其他大型前瞻性研究，如七国研究和心血管健康研究也报告了这一发现。我们的研究仔细控制了吸烟和其他可能的混杂因素。尽管如此，我们还是通过进行多次额外的分析，检查了结果是否可能受到吸烟或先前存在疾病的影响。这些分析于2007年8月在美国流行病学杂志网站和疾病控制与预防中心网站上在线发布，结果表明我们的研究结果中没有混杂因素。
重要的是要记住，营养储备可能在某些疾病中提供生存优势。对于老年人来说尤其如此，因为大多数死亡都发生在老年人中。[更多]
凯瑟琳·M·弗莱格尔，博士 疾病控制与预防中心 巴里·I·格劳巴德，博士 国家癌症研究所
汤能很好地填饱肚子吗？
在“世界是胖的”一书中，巴里·M·波普金指出，人类进化过程中并没有通过饮料获得饱腹感，因为水缺乏卡路里。他解释说，苏打水等饮料中的卡路里会导致肥胖，因为人们倾向于将它们与食物中更多的卡路里一起食用。但是许多人通过喝汤减肥，他指出，我们确实进化为食用母乳（哺乳期的婴儿会吃饱）。为什么汤和母乳可以让人类感到饱腹，而饮料却不能呢？
福雷斯特·雷 纽约市
波普金回复：许多研究表明，汤确实能让我们感到饱腹，而含热量和不含热量的饮料则不能。我们不确定这种食欲满足感是由于汤中的盐或脂肪、食用方式、我们将其视为饱腹食物的看法还是其他原因造成的。同样，许多研究表明，与糖或高果糖玉米糖浆掺入固体食物时相比，人体对含有糖、高果糖玉米糖浆或酒精的饮料的处理方式不同；因此，来自固体食物的总体卡路里摄入量不会调整以考虑这些饮料中的卡路里。导致对液体补偿反应较弱的机制尚不清楚。我提出了一个假设，即人类可能缺乏处理饮料中碳水化合物或酒精卡路里的生理基础，因为在我们的大部分进化历史中，只有母乳和水可用。另一种可能性是，含有碳水化合物和酒精的饮料可能会产生不完全的饱腹感序列，从而阻止我们从它们那里获得饱腹感。路易斯安那州立大学的乔治·布雷是我的合著者，我们将进行一项研究来放大这些理论，他认为一种可能的机制是胃肠道对营养物质暴露形式的反应方式。