马丁·路德·金在他生命的后期，在私下里为越南战争感到痛苦之后，开始公开谴责这场战争。包括《纽约时报》在内的自由派政治家和媒体严厉批评他，告诉他专注于民权。在 1967 年在纽约市河滨教堂发表的演讲中，金驳斥了这种批评，并解释了他如何形成反战立场。
他说，他意识到，只要像越南这样的冒险继续像恶魔般的破坏性吸管一样“吸走人力、技能和金钱”，美国就“永远不会投入必要的资金或精力来帮助贫困人口康复。因此，我越来越强烈地感到，这场战争是穷人的敌人，并以此为出发点攻击它。”
金的信息与当下息息相关。抗议警察对非裔美国人施暴的活动人士呼吁“撤资”执法机构，其中包括大幅削减预算以及其他改革。“将警察人数和预算都削减一半，”刑事司法活动家玛丽亚姆·卡巴在《纽约时报》中呼吁。“我们应该将现在流向警察部门的数十亿美元重新分配给医疗保健、住房、教育和良好的工作。如果我们这样做，对警察的需求就会减少。”
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研究证实了变革的必要性。《自然》杂志上的一篇文章指出，越来越多的证据表明执法部门存在种族偏见，例如加利福尼亚州的数据显示，在 2018 年，“与其他种族群体相比，警察在那里拦截黑人并对他们使用武力的比例过高”。警察每年杀死约 1000 名美国人，黑人男性被杀的可能性是白人男性的 2.5 倍，并且在被杀时没有携带武器的可能性是白人男性的两倍多。“我们有足够的证据告诉我们，需要采取行动，”犯罪学家贾斯汀·尼克斯告诉《自然》杂志。警察对抗议活动的反应提供了更多的证据。例如，请参阅《纽约时报》最近关于费城示威活动的令人震惊的视频报道。
如果金今天还活着，他肯定也会呼吁给美国军方撤资，因为我们仍然将大量资源投入到我们的军队中。根据斯德哥尔摩国际和平研究所的数据，2019 年，美国在“国防”上的支出为 7320 亿美元，占全球军事支出的 38%。如果美国将其目前的国防预算削减一半，它仍然会超过中国（2610 亿美元）和俄罗斯（650 亿美元）的预算总和。
美国也是迄今为止最大的武器经销商，在过去十年中向96 个国家出售武器，并且不断发明新的毁灭手段。根据美国科学促进会的数据，五角大楼去年在研发上花费了 559 亿美元。将这个数字与医疗保健（389 亿美元）、能源（44 亿美元）和环境（28 亿美元）的研究支出进行比较。这些数字说明了我们的优先事项是什么？
以下是军事研发成果的一个例子：一种无人机发射的导弹，它不会炸死人，而是将人切成碎片。这种武器首次在奥巴马政府时期部署，旨在比炸药杀死更少的无辜旁观者。但是，正如《纽约时报》指出的那样，“即使使用更小、更精确的弹药，在美国对伊斯兰国的六年战争和在阿富汗持续进行的空袭行动中，美国武器也造成了数百甚至数千名平民丧生。”
与此同时，美国正在执行一项大规模计划，以重建其核武库。根据军备控制协会的数据，预计到本十年末，成本将接近 5000 亿美元，并在 30 年内达到 2 万亿美元，该协会警告说，核“现代化”计划可能会引发与俄罗斯的军备竞赛。是的，这就是世界所需要的，数千件经过改进的新型核武器。
新冠病毒病大流行暴露了我们支出优先事项的荒谬性。“在过去二十年的大部分时间里，美国政府将美国人的国家安全等同于军事霸权，”波士顿大学的政治学家内塔·克劳福德和布朗大学的凯瑟琳·卢茨在《波士顿环球报》中写道。“我们的领导人没有投资于本可以拯救成千上万人生命的计划和物资，而是将数万亿美元投入到新武器和继续旧战争中。”
克劳福德和卢茨共同指导战争代价项目，该项目统计了美国军事行动的经济和人类后果。自 9/11 以来，美国已在阿富汗、伊拉克和其他国家的战争中花费了超过6.4 万亿美元。这些冲突已导致超过 80 万人丧生，其中包括超过 33.5 万名平民，并导致 2100 万人流离失所。美国不仅没有结束战争，反而正在 80 个国家开展反恐行动。战争代价项目指出，这些据称是为了保护我们的行动，导致了“对美国和战区基本社会和政治权利的侵犯”。
考虑到美国的警察在摄像头的监视下所做的事情，想象一下美国军队在鲜少受到问责的遥远的地方会做些什么。“虽然美国在国内对黑人人口的战争现在已经暴露在所有美国人和全世界面前，但美国在海外战争中的受害者仍然被隐藏起来，”反战活动家梅迪亚·本杰明和尼古拉斯·戴维斯在《进步》杂志中指出。美国人“看不到炸弹留下的死伤的身体和瓦砾”。
在The Intercept的播客中，政治记者迈赫迪·哈桑指出，美国的战争通常带有种族主义的潜台词。“如果你想轰炸或入侵一个外国……你必须首先妖魔化那些人，剥夺他们的人性，暗示他们是需要拯救的落后民族或需要杀戮的野蛮人，”哈桑说。“如果你支持给警察撤资，就像我一样，你也应该支持给五角大楼撤资。”
我并不是主张完全废除武装部队。我们总是需要一些警察和士兵来保护我们免受国内外暴力个人和团体的侵害。但是，就目前的形式而言，我们的武装部队就像一种化疗，它杀死的人比拯救的人还多。必须对它们进行彻底的改革和缩减，以最大限度地减少其不利影响。
据The Intercept报道，伯尼·桑德斯呼吁将五角大楼的预算削减 10%，并将这笔钱转移到“高贫困地区”。桑德斯的提议太温和了。我更喜欢穷人运动的计划，该运动的灵感来自马丁·路德·金领导的一场运动。该运动主张将美国国防预算削减 3500 亿美元，作为更广泛计划的一部分，以对抗“当今困扰我们国家的系统性种族主义、贫困、生态破坏、军国主义和战争经济”。
即使是许多进步人士也会认为这项撤资计划过于雄心勃勃，但为什么呢？削减 3500 亿美元后，美国的军事预算仍然是迄今为止世界上最大的。美国可以与其他国家协调缩小其军队规模，以确保共同安全，从而引发全球非军事化运动。现在浪费在我们臃肿的武装部队上的资金可以转而用于促进繁荣和减少潜在犯罪和冲突来源的计划。正如穷人运动指出的那样，其计划“将使国家和世界更加安全”。
我们现在正处于罕见的道德清晰时期，许多人可以瞥见金在 50 多年前所说的话的真相。为了结束种族不公正和贫困，我们必须结束战争。给军事这个“恶魔般的破坏性吸管”撤资不是乌托邦式的幻想。这既是实际的，也是道德上的必然，应该得到所有人的拥抱，包括保守派和自由派、有信仰的人和世俗主义者。现在就给五角大楼撤资。