由于商业航运、石油和天然气勘探以及其他活动的增加，海洋中的噪音污染急剧上升。越来越多的证据表明，来自这些及其他来源的低频噪音会损害鱿鱼、章鱼和墨鱼的脆弱器官。
保护海洋生物的一种方法是在声源或需要保护的区域周围设置坚固、厚重且可能昂贵的屏障。声学家现在认为他们或许可以使用气泡代替屏障，并且一些人正在试验可以吸收和反射声波的轻型空气幕帘。
低频波具有长波长，这意味着你需要大的气泡——10厘米或更大。但是自由上升的气泡——比如那些泵入家庭水族箱的气泡——如果宽度超过约10厘米，就会分裂成更小的气泡。为了保持气泡大，研究人员将它们封装在薄乳胶中，并将它们像气球一样串在一起。在实验室水箱内对这些乳胶气泡进行的测试表明，它们的分层可以使声音降低44分贝——相当于繁忙的城市街道和图书馆之间的差异。德克萨斯大学奥斯汀分校的马克·S·沃克纳和他的同事们在美国声学学会最近在西雅图举行的会议上展示了这项研究。他们现在计划在德克萨斯州一个湖泊的驳船周围测试乳胶气泡，并在未来在更大的远洋船舶和海上风电场上进行测试。
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仅靠气泡可能无法完全解决问题。它们可能会减弱从上方穿过水的声音，但来自水下打桩的噪音约有10%仍然会从海底传播上来，华盛顿大学的声学家彼得·达尔说。达尔和他的同事们正在分析这种声音的性质，以寻找抑制它的方法。