唐纳德·特朗普总统上周发布了一项重要的行政命令，如果成功，可能会削弱美国对抗全球变暖的努力。特别是，该命令启动了一项旨在拆除清洁电力计划的尝试，该计划旨在监管电力行业的碳排放。虽然特朗普的举动对美国的气候努力是一大打击，但著名科学家詹姆斯·汉森看到了另一种——而且他认为更好的——应对全球变暖的方式。“问题在于清洁电力计划实际上并没有那么有效，”汉森说，他是美国国家航空航天局戈达德空间研究所前所长和哥伦比亚大学地球研究所兼职教授，他在1988年著名的国会证词中将气候变化带入美国公众的视野。“[奥巴马政府]继续采取监管措施真是太遗憾了。”
汉森认为最有效的解决方案是最近一群共和党政治家倡导的：“碳费用和分红”。虽然这不是税收，但这种方法会对碳定价——汉森认为这是绝对必要的步骤，以减少温室气体排放。汉森被称为气候变化意识之父，最近在一次讲话中与地球研究所所长杰弗里·萨克斯（经济发展领域的领先专家）在纽约伦理文化协会谈论了这个问题。大众科学随后采访了汉森，他还是哥伦比亚大学气候科学、意识和解决方案项目主任，讨论了这一策略以及他认为它将如何帮助美国扭转全球变暖的趋势。
[以下是采访的编辑文字记录。]
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在这一点上，美国解决气候变化的最佳希望是什么？
解决气候变化的唯一有效方法是让化石燃料的价格包括其对社会的成本。这可以通过一种简单的方式来实现，即从化石燃料公司收取费用，费用会随着时间的推移逐步增加——碳费用和分红。研究表明，这将有利于经济，这是一种保守的方法，让市场引导您走向更好的局面。
我称之为碳费用，因为您会将所有资金都交给公众，即分红给每位合法居民。[一群共和党人]几乎完全按照我在2008年提出的那样采用了[这种方法]。费用的起始水平因提案而异——我相信他们的起始水平为每吨碳40美元。[我]建议每吨55美元——[这个价格]为每位合法居民带来1,000美元的分红，为有两个或更多孩子的家庭带来3,000美元，每个孩子半份[并且]每个家庭最多两份半份。
这样实际上可以刺激经济。如果政府收取税款，就会使政府变得更大，并抑制经济发展。这就是我反对民主党和共和党的原因。公众允许碳费用的唯一方法是将钱给他们——人们不希望看到加油站的汽油价格上涨。
这就是这个问题令人沮丧的地方——事实上，有一个解决方案，这个解决方案并不困难，也没有经济危害。如果特朗普政府真的能够理解这一点并意识到这将是受欢迎的，那就太好了。它会奏效，不像特朗普正在倡导的某些事情那样。
美国可以采取的减少排放的首要行动是什么，在没有联邦政府的情况下？
除非您对碳征收费用，否则您无法解决问题。只要化石燃料看起来是廉价能源，它们就会继续被某些人燃烧。因此，最终的解决方案必须涉及政府。
您认为核能是解决气候变化不可或缺的一部分——为什么？
核能——即使在目前可悲的状态下——也在为减少碳排放以及污染造成的死亡和疾病做出很大贡献。如果没有先进核能的帮助，像中国和印度这样的国家就无法逐步淘汰煤炭的使用。
核电的安全记录实际上非常令人印象深刻。我们本应开发先进核电技术，但对核能的偏见如此强烈，以至于该行业没有发展起来。现在还不算太晚，因为有很多创新型初创公司涌现出来——但这些公司需要得到鼓励。
您一直在集中精力帮助人们了解全球变暖的紧迫性。您对公众很快就会要求政府采取重大行动抱有希望吗？
气候变化不会在公众的优先事项列表中注册，因此我们需要一个智能政府系统的帮助。即使化石燃料行业的资金已经能够扭曲国会的气候科学，司法部门也可以发挥作用。这就是为什么我与21名年轻人一起成为针对联邦政府的诉讼的原告[起诉政府采取——并继续采取——支持化石燃料生产并产生温室气体排放的行动]。* 我们现在有一个真正无懈可击的案例，我认为即使在保守的最高法院也能胜诉。
这将是结合使用政府的司法部门，然后使用民主程序来塑造被接受的政策。在这两者之间，我乐观地认为我们可以走上一条能够影响世界的道路。
那么与公众沟通甚至有用吗？
这有点类似于民权——直到公众开始关注这个问题，法院才迫使政府执行结束种族隔离的政策。法院通常不会走在公众舆论的前面，因此努力争取公众压力非常重要。
气候科学家——联邦政府研究人员和外部科学家——应该如何应对特朗普总统的执政？
我们必须使用科学方法和事实来明确表示我们是客观的，并且科学没有任何政治色彩。科学家应该坚持尽可能清楚地解释科学。
鉴于总统对全球变暖的立场，您是否担心气候科学家与公众沟通的能力？
我非常担心他们无法与公众沟通，但这对于特朗普来说并不新鲜。这个问题在过去十年或二十年中出现，因为那些支持化石燃料行业的政治家的政治偏好——他们发现一种极其有效的技术就是简单地否认科学或将其政治化，或者使其看起来科学家有议程。这使得科学难以向政府提供有效的建议。
为什么气候科学家能够公开与公众沟通气候变化很重要？
我们必须向公众明确这种情况。公众仍然没有将此视为高度优先事项，而事实上它应该接近列表的顶部。这是一个很难向公众传达的故事，因为你只是看不到那么多事情发生——气候系统具有延迟响应的事实使整件事如此危险。你可能会认为海洋和冰盖的巨大惯性是我们的朋友，因为到目前为止我们已经看到了相对缓慢的响应。但科学非常清楚地表明，我们正在为未来构建更大的变化，因此存在将一个失控的系统交给年轻人的危险。我们正在营造一种极其危险的局面。这在科学上是再清楚不过的。
*编者注（2017年4月10日）：自最初发布以来，本句已更新了更多信息。