关于支持科学新闻报道
如果您喜欢这篇文章，请考虑通过以下方式支持我们屡获殊荣的新闻报道 订阅。 通过购买订阅，您将帮助确保未来继续有关于塑造我们当今世界的发现和想法的具有影响力的报道。
虽然大多数人认为这是理所当然的，但学习如何看世界是一项非常困难的任务。 《自然神经科学》九月号上发表的一项有趣的案例研究描述了一名男子从40年的失明中恢复过来的过程，这应该有助于科学家更好地了解人类视觉系统的运作方式。
加利福尼亚大学圣地亚哥分校的艾恩·范恩和她的同事跟踪了迈克尔·梅，一位43岁的男子，他从三岁半起就失明了，观察他从实验性干细胞手术中恢复的过程。 手术在2000年3月恢复了他的右眼视力。从那时起，他一直在努力适应一个可见的世界，这是多年失明后恢复视力的人们的常见问题。 梅发现特别难以解读面孔和面部表情——在测试中，他只能在70%的时间里正确识别面孔是男性还是女性，在61%的时间里识别表情是快乐、中性还是悲伤。 此外，仅看到自己妻子的脸仍然不足以让他认出她，他依靠头发长度或步态等线索来帮助他认出人。
为了确定造成这些困难的原因，科学家们使用功能性磁共振成像 (fMRi) 来追踪梅在处理周围世界时的大脑活动。 虽然梅感知简单形状、颜色和运动的能力基本上是正常的，但研究人员发现，当他看面孔或三维物体时，有视力的人在识别过程中活跃的大脑区域并没有被利用。 作者指出，这表明视觉系统的不同部分在不同的时间发育，运动处理更早地被硬连接并在生命早期形成。“旧观念认为视觉皮层表面有一个世界图像，这种观念太简单了，”加利福尼亚大学圣地亚哥分校的研究合著者唐纳德·I·A·麦克劳德评论道。“事实上，我们可能有很多个地图，每个地图代表一种不同的感知和接收环境的方式。” 至于梅，他正在慢慢适应他的视力。“今天和两年前的区别在于，我可以更好地猜测我看到的是什么，”他说。“相同的是，我仍然在猜测。”