关于支持科学新闻业
如果您喜欢这篇文章，请考虑支持我们屡获殊荣的新闻业，方式是 订阅。通过购买订阅，您将有助于确保未来能够继续产出关于塑造我们当今世界的发现和想法的具有影响力的报道。
无论是学习写作、挥动高尔夫球杆还是演奏小提琴，即使是脾气最好的学生也会因不可避免的错误而感到沮丧。这种偏离目标的动作曾被认为反映了大脑控制运动部分的神经噪声——通过大量的练习可以消除这种噪声。但是，1月12日发表在《自然·神经科学》杂志上的一项新研究发现，这些不一致之处并不总是需要克服的障碍，而是学习的关键要素。
研究参与者在看不到自己手部动作的情况下学习复制一条显示的曲线。最初，每个人的线条都偏离了目标，但有些人比其他人产生了更不规则的曲线。在训练期间，每条曲线都根据其复制目标曲线的程度进行评分。所有参与者在数百次试验中逐渐产生了更准确的曲线，但那些在训练前开始时具有最大变异性的人比那些开始时几乎没有不规则性的人更快地获得了准确的曲线。另一项实验进一步证实了这种联系：当研究人员通过施加一个将参与者的手推离目标的力量场来促进运动的某个方面的变异性时，他们学习运动的速度更快。
更大的波动可能反映了大脑正在探索所有可能动作的完整范围，这将比受限制的搜索更快地缩小到准确的动作。该研究的作者、哈佛大学神经科学家莫里斯·史密斯建议，在中风后对一个人的运动范围进行分析，以帮助他们康复。“您可以根据他们的变异性预测他们在哪些类型的任务中最有可能学得好，从而将训练重点放在这些任务上，”他说。对于我们其他人来说，结果意味着当我们在学习一项新活动时，我们应该尽量不要对那些离谱的失误感到沮丧。这种笨拙可能是快速进步的关键。