铅污染反映重大世界事件

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来自格陵兰岛和俄罗斯北极地区的冰芯显示，每年从欧洲、亚洲和北美向北飘来的空气传播的铅污染量不断变化。铅含量追踪了人类历史上的重大事件，包括公元前1000年腓尼基的扩张、罗马帝国的崛起、可怕的瘟疫和工业革命。从古代到19世纪，排放物主要来自冶炼含银铅。内华达州沙漠研究所的乔·麦康奈尔领导了两项数据研究，他说，例如，罗马人想要银，所以铅“作为废物被释放到大气中”。从20世纪40年代到70年代，燃煤和冶炼含铅汽油和油漆使铅含量远远超过历史上的任何水平，直到美国《清洁空气法》等法规削减了排放。COVID-19 大流行可能不会留下太多痕迹，因为许多经济体在很大程度上已经去铅化。