扫过南极洲的温暖干燥的风可能会暂时导致异常的融化事件。这种风被称为“焚风”（foehn wind），源自一个德语词，常被翻译为“吹风机”——即使在寒冷的秋季和冬季，它们也具有强大的破坏力。
这是一种自然现象，周期性地发生在冰盖的各个区域。但一些研究人员表示，持续的气候变化可能会改变一些驱动这些风的大气环流模式，可能导致它们在未来更频繁地发生。
这可能会对脆弱的拉森C冰架等区域造成巨大压力，该冰架位于南极半岛东北部。
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越来越多的研究表明，焚风对冰架的融化率有重大影响，可能会使其更容易发生断裂和潜在的崩塌。
本周发表在《地球物理研究快报》上的一项新的 研究 是最新强调这个问题的研究。由马里兰大学地球系统科学跨学科中心的Tri Datta领导的研究人员发现，拉森C冰架的焚风事件导致表面融化显著增加，即使在正常的夏季融化季节结束后也是如此。
Datta说：“即使夏季没有发生大规模融化，冰架仍然容易受到季节其他时段发生的焚风的影响。” 她补充说，事实上，焚风事件往往在较冷的季节最强。
研究人员指出，额外的融水会渗入冰盖顶部的多孔雪层，并在温度下降后重新冻结。这导致冰架变得更加致密，科学家认为这会使其在未来更容易发生断裂和崩塌。
该地区在过去二十年中已经发生了一些重大变化。2002年，附近的拉森B冰架突然崩塌，很可能是由于一系列异常温暖的夏季导致大量融水积聚在其表面而削弱了结构。
2017年，拉森C冰架崩解，成为头条新闻，它崩解出了有记录以来最大的冰山之一。从那时起，专家们一直在密切关注该冰架，监测任何可能影响其未来稳定性的过程。
Datta警告说，焚风的影响与2017年的冰山崩解之间没有已证实的联系。但是，焚风事件可能会使冰架在未来更容易发生断裂——特别是如果它们开始更频繁地发生。
该研究强调了2015年至2017年间秋季和冬季拉森C冰架发生的一系列强烈的焚风事件。例如，在2015年、2016年和2017年的3月——南极洲的秋季——与焚风事件相关的融化量比往年同期通常观察到的融化量高出190%至300%。
Datta还指出，到目前为止，拉森C冰架的焚风事件没有增加的趋势。事实上，有一些证据表明，自2009年以来，焚风事件可能略有下降，这可能是对影响南半球大气环流模式的自然气候变化的响应。
但一些研究人员警告说，未来的气候变暖可能会在未来几十年内对这些风产生影响。
荷兰乌得勒支大学的冰川学家彼得·穆内克是其中一位科学家，他认为在全球变暖的世界中，焚风可能会更频繁地发生。导致焚风事件的条件通常以南极洲周围强劲的西风为特征。他在给E&E News的电子邮件中指出，一些研究表明，“在温室气体浓度增加的情况下，南半球的西风将会增强。”
Munneke领导了一项 2018年的研究，该研究也发表在《地球物理研究快报》上，该研究指出，当焚风席卷拉森C冰架时，冬季融化现象显著增加。研究人员指出，尽管到目前为止尚未观察到此类事件的趋势，但他们“预计冬季融化会增加，这是对未来温室气体浓度增加的响应”。
这意味着气候变化将对南极半岛造成双重打击。
Datta指出，持续的气候变暖可能会在任何情况下都导致该地区额外的融化，尤其是在一年中较温暖的月份。但她也同意，虽然气候变化对南半球大气环流的影响仍需进一步调查，但这也是一个重要的考虑因素。
她说：“这当然是值得担忧的事情。”
经E&E News许可，转载自Climatewire。《E&E News》在 www.eenews.net 上提供每日重要的能源和环境新闻报道。