比亚里卡火山是智利最活跃的火山之一。它的马普切语名字鲁卡皮兰 (Rucapillán) 意思是“灵魂之家”，看到它，不难理解为什么。但这并非某种超凡脱俗的烟圈环绕着比亚里卡火山的火山口——而是一片云。
当潮湿的空气流过山脉、火山或其他地理特征时，就会形成荚状云。这些障碍物就像溪流中的岩石，迫使空气以稳定的涡流模式绕过它们。当充满水汽的空气上升到这股气流中时，它会冷却并凝结成可见的云，这些云在越过山顶后会下降，“有点像产生波浪状运动”，英国巴斯大学的大气物理学家科尔温·赖特 (Corwin Wright) 说。结果就是一片看似静止的云，像飞碟或不祥的烟圈一样盘旋在景观之上。
除了创造出看起来像外星人入侵的云之外，这些涡流在全球风循环中也发挥着至关重要的作用。例如，它们充当减速带，有助于减缓南半球的急流。“但你通常不会每天都看到它们，”赖特说，“因为显然空气是透明的。”
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幸运的是，对于摄影师弗朗西斯科·内格罗尼来说，当比亚里卡火山处于最戏剧性的时刻时，一片荚状云出现在它上方，拍摄出了这张屡获殊荣的照片。在火山进入活跃期后，内格罗尼在火山白雪皑皑的山脚下露营了 10 天，等待合适的时机。然后，他架起相机，将镜头打开整整四分钟，以捕捉足够的光线。这足以追踪地球的自转，这使得星星看起来像光条，即使火山的荚状云冠保持静止。对于内格罗尼来说，这张照片非常值得付出努力。拍摄火山“是我的生命”，他说。