乘用车一直是电动交通领域关注的焦点，但汽车制造商正在改变这种状况，推出一系列新的电动卡车、厢式货车和运动型多用途车，这些车辆可能很快就会上市。
汽车研究网站 Edmunds.com 的分析师杰里米·阿塞维多 (Jeremy Acevedo) 表示：“无论是任何类型的先进驱动车辆——混合动力车、插电式混合动力车还是电动汽车 (EV)——制造商都在认真对待，他们认为这是一个不断增长的市场。” 他说：“我认为，当消费者看到他们喜欢的品牌在该领域推出真正有竞争力的产品时，他们很容易就会支持它。”
上周，在底特律举行的北美国际汽车展 (NAIAS) 上，大小汽车制造商都推出了多款基于更大平台的电动产品。
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由前通用汽车副董事长鲍勃·卢茨 (Bob Lutz) 支持的公司 Via Motors 在 NAIAS 上推出了四款增程型电动工作车，该公司表示，这些车辆在正常行驶条件下可以达到每加仑超过 100 英里的油耗。与通用汽车的雪佛兰 Volt 一样，Via 的插电式汽车系列可以在纯电动模式下行驶约 40 英里，然后切换到混合动力模式，这比汽油替代品可提高 2 到 4 英里的燃油经济性。
在底特律，Via Motors 推出了一款首款豪华 SUV、货运和客运厢式货车以及高性能皮卡。新款 XTRUX 皮卡具有四轮驱动、巨大的扭矩和高达 800 马力的功率，“然而它的燃油经济性却让普锐斯看起来像一个油老虎，”卢茨在宣传视频中说道。
Verizon 和太平洋天然气电力公司已经为 Via 的产品预订投入了数十万美元，这些产品目前仅以租赁形式向消费者提供。Via Motors 发言人大卫·韦斯特 (David West) 在接受采访时表示：“我们的车辆是客户驱动的。这些人投入了巨额资金，只是为了表达，如果你生产出来，我们就会购买。”
电动化的理由
近年来，关于混合动力和电动乘用车是否因销量相对较低而在市场上获得成功，一直存在激烈的争论。因此，有人可能会问，为什么要把这些动力系统引入更大的车辆？
对于 Via 来说，这是因为他们认为，将耗油量大的车辆电动化比小型紧凑型汽车更能带来更大的经济和环境回报。韦斯特说：“如果你只节省一点点汽油，你只会省一点点钱，你也只会节省一点点清洁空气。”
当应用于那些不要求人们在其需求和愿望之间妥协的流行车辆时，电气化也将带来更大的好处，他说。“很多人不知道，美国销量第一的汽车不是 [丰田] 凯美瑞或小型轿车；而是皮卡。”
为了迎合北美观众，大众汽车上周在 NAIAS 上发布了 CrossBlue 概念 SUV，旨在将实用性和效率结合起来。这款柴油插电式混合动力汽车可以在纯电动模式下行驶 14 英里，估计燃油经济性为 89 英里/加仑当量，作为混合动力汽车可以达到 35 英里/加仑，而可比的汽油动力 SUV 很难超越这一数字。
驾驶员可以选择按下按钮以零排放模式运行，否则 CrossBlue 将在制动、加速和滑行过程中自动在混合动力和纯电动模式之间切换，以最大限度地提高燃油效率。这款 SUV 还提供了一个家庭想要的安全性，娱乐功能以及可容纳七人的空间。
“根据预测，我们看到未来五六年市场中最大的增长领域之一是中型跨界 SUV，”大众汽车美国公司发言人马克·吉利斯 (Mark Gillies) 说。“如果你把美国视为一个市场，人们喜欢更大的车辆。就这么简单。”
特斯拉汽车公司在底特律展示了其未来主义的纯电动 SUV Model X，据女发言人克里斯蒂娜·拉 (Christina Ra) 称，该公司已将满足消费者需求和需要的策略作为其业务战略的支柱。特斯拉的纯电动豪华轿车 Model S 被评为 2013 年 Motor Trend 年度汽车。她说，该公司在七座 Model X 上也采用了同样的“不妥协”方式。
“为了真正加速[电动汽车的]普及，我们认为我们必须创造出引人注目的车辆。不仅仅是引人注目的电动汽车，而是由电力驱动的引人注目的车辆。不妥协——事实上，在很多方面都比其他可用的车辆更好，”拉说。
不耗油的大型汽车
较大的混合动力汽车并不是一个全新的概念。2005 年，丰田汽车公司推出了雷克萨斯 RX SUV 的混合动力汽油-电动版本，根据 Edmunds 的数据，该车型每月仍能稳定销售 1000 多辆。
福特汽车公司也曾提供福特 Escape SUV 的混合动力版本，但在推出汽油-电动 C-MAX 紧凑型汽车后停止了生产，自去年 10 月推出以来，该车型每月销量超过 4000 辆。阿塞维多表示，C-MAX 的成功很好地表明，混合动力领域中较大的车辆也有望在市场上表现良好。
“事实上，[C-MAX] 是一款专门为提供大型汽车实用性而设计的车辆，这意味着将电动技术应用到全尺寸 SUV 中，并将其推广给消费者是绝对有意义的，”他说。
为了满足这一需求，日产汽车公司在底特律推出了日产 Resonance——一款混合动力 SUV 概念车，该车借鉴了该公司在制造日产 Leaf 等电动乘用车方面的丰富经验。Resonance 还采用了日产的下一代 Xtronic CVT（无级变速器），通过允许发动机以最有效的齿轮比运行来最大限度地提高功率和里程数。
Resonance 不是插电式汽车，但它仍然突破了 SUV 级别的燃油经济性极限，这将有助于弥合消费者对电动汽车的接受度差距，同时也有助于汽车制造商朝着 2025 年规定的 54.5 英里/加仑的燃油经济性目标迈进。
“电动汽车肯定有助于提高每个制造商的企业平均燃油经济性，插电式混合动力汽车也是如此。当然，像 Altima 这样的中型 [汽油动力] 轿车现在可以达到 38 英里/加仑，你可以想象这些车辆的发展轨迹，”日产大型轿车和跨界车产品规划总监迈克尔·邦斯 (Michael Bunce) 说。“但我们不能排除全尺寸跨界车；每辆车都必须为 54.5 英里/加仑的目标做出贡献。”
“气候变化是真实存在的”
为了实现更好的燃油经济性，汽车制造商不仅将混合动力和纯电动动力系统引入更大的车辆，他们还在优化车辆本身。
人们不可能错过日产 Resonance 大胆的空气动力学框架，而其他高效的设计功能则不那么明显。例如，福特将在上周在底特律展出的新款 Atlas Concept 皮卡上提供超过 2 英里/加仑的燃油经济性提升，这要归功于该公司所谓的“主动空气动力学元件”的组合。
这些功能包括一个可下拉的前扰流板和格栅，以及在高速行驶时自动接合以改善车辆周围气流的车轮挡板。这款卡车还配备了福特的下一代 EcoBoost 发动机和启停技术，该技术在车辆停止时关闭发动机以节省燃油。当卡车进行牵引时，该功能会自动关闭。
在车展期间举行的网络直播中，福特全球可持续发展和车辆环境事务总监约翰·维埃拉 (John Viera) 承认了气候变化的威胁以及福特在应对气候变化方面的作用。“气候变化是真实存在的，人类正在对解决气候变化产生影响，而我们作为一家公司需要为此做些事情，”他说。
但是，他补充说，仅仅制造更多的电动汽车并不是福特最有效的解决方案。相反，该公司需要改进其整个车队，尤其是其最畅销的内燃机汽车，以便能够产生更大的整体影响。
Edmunds 的阿塞维多指出，在底特律车展上，流行的卡车、SUV 和豪华车的数量超过了高里程的紧凑型汽车，但所有类型的车辆都显示出在走向环保方面取得了进展。即使是新款 2014 Corvette C7 肌肉车也在高速公路上通过从八缸切换到四缸来节省燃油。
“如果你是一个没有这样做的制造商，你就像在外面旁观，”他说。
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