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语言似乎凌驾于理解空间关系的先天能力之上。研究人员比较了荷兰成人和儿童（他们从说话者的角度描述空间关系）与纳米比亚一个狩猎采集社区的成人和儿童群体（他们依赖于空间与观察者无关的描述）。研究人员将一个积木藏在他们面前的五个杯子中的一个下面，并要求受试者在他们自己面前的五组杯子中找到类似的积木。当积木相对于研究人员放置时，荷兰人可以更容易地找到积木（他们可能会将其描述为“研究人员左边的积木”）。然而，来自纳米比亚的群体在绝对地心条件下表现更好（“积木在研究人员的北方”）。当对四岁的德国儿童和类人猿进行测试时，两者都更喜欢以环境为中心的处理方式。根据10月30日在线发表于《美国国家科学院院刊》上的这项研究，德国儿童和更喜欢以自我为中心的八岁荷兰儿童之间的差异表明，语言改变了天生的偏好。