5月20日，我在办公室“工作”，这其实是上网冲浪的委婉说法，当时我注意到来自非常不同的新闻来源的两篇文章有一个共同的主题。这些报道引发了很多问题。是生活模仿艺术吗？还是艺术实际上在抄袭生活？如果我在午餐时询问我的税务顾问的意见，这顿饭可以抵税吗？
事实上，午餐是将这两篇新闻联系起来的原因。《澳大利亚人报》的第一篇报道，日期为5月19日，标题为“烤肉串啮齿动物是新物种”。导语指出，“在老挝的一个食品市场发现了一种奇怪的啮齿动物，它原本要被做成烤肉串，结果被证明不仅是一个新物种，而且还是三十多年来首次被确认的一个新的哺乳动物科的第一个成员。”这种啮齿动物在当地被称为 kha-nyou，也称为岩鼠。文章还指出，“这一发现是由总部位于纽约的野生动物保护协会 (WCS) 的成员罗伯特·蒂明斯 (Robert Timmins) 做出的，他发现一只死岩鼠正要被烧烤。”
我想起了喜剧演员刘易斯·布莱克 (Lewis Black) 对欧洲人第一次看到北美动物的看法——“我的天啊！看看那个！那他*的是什么？[停顿。] 让我们吃掉它。”——然后继续上网冲浪。下一站是《洋葱报》，它自称“美国最好的新闻来源”，尽管，或者正是因为，它只是编造新闻。因此，我惊讶地看到了标题“新发现的美味物种”。《洋葱报》的报道，日期为5月18日，以完美的新闻通讯社风格写成，开头是“巴西马瑙斯——一个在亚马逊河流域进行研究的国际科学家团队宣布发现了一个以前不为人知的灵长类动物物种”，这是一个“惊人的生物学发现”，并且“搭配醋栗酱味道极佳”。
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进一步的研究表明，WCS 在 5 月 11 日发布了关于 kha-nyou 的新闻稿，《大众科学》网站实际上在 5 月 12 日提到了这一发现。（对自己说：我的天啊，《大众科学》有一个网站：www.sciam.com！ 让我们读一下。）《洋葱报》是否屈尊依赖真实新闻来获取灵感，从而根据 kha-nyou 虚构了他们的巴西灵长类动物“俗称美味猿”？
回答这个问题将需要真正的调查新闻报道（这很糟糕，因为它真的是工作）。我给《洋葱报》打了一个电话，得知他们在 kha-nyou 新闻爆出之前很久就想出了美味猿的报道，并且发布时间纯属巧合。“但是如果你想让我们编一个故事，我们也可以，”我在那里的消息来源用最好的《洋葱报》风格说道。
接下来，我打电话给罗伯特·蒂明斯，他在威斯康星州麦迪逊的家中，发现他实际上比《洋葱报》早了几年——他早在 1996 年就发现了 kha-nyou。“那是非常早的时候，就在黎明之后，”他回忆说。“我当时在一个新鲜食品市场，每个人都从农场带来蔬菜，从森林里带来动物，从河里带来鱼。”kha-nyou 在一些蔬菜旁边出售。“我立刻知道这是我以前从未见过的东西，”蒂明斯说。
花了两年时间才将标本运出老挝，又花了七年时间才让伦敦自然历史博物馆的保琳娜·詹金斯 (Paulina Jenkins) 和佛蒙特大学的 C. 威廉·基尔帕特里克 (C. William Kilpatrick) 对这种生物进行完整的科学分析，并准备了一篇长篇详细的论文，以便在《系统学与生物多样性》杂志上发表。（分类学真的是工作。）
他们给 kha-nyou 起了拉丁学名Laonastes aenigmamus，属于新的 Laonastidae 科。Laonastes 翻译为“老挝岩石的居民”。Aenigmamus 意思是“谜鼠”，期刊文章解释说，“这暗示了这种啮齿动物神秘的分类学地位”。它最接近鼹鼠、豪猪，还是甚至是南美栗鼠？ 尚不清楚。kha-nyou 自己更喜欢在哪里？ 只是不要在蔬菜旁边，谢谢。