太平洋地区耗资数十亿美元的军事设施，为美国防御可能的朝鲜核打击提供了关键测试，但由于气候变化，可能在不到 20 年的时间里变得不适宜居住。
该设施受到海平面上升的威胁，也被用于追踪可能导致航天器瘫痪的太空垃圾。
根据国防部订购的一项新研究，位于马绍尔群岛地势低洼的夸贾林环礁的陆军罗纳德·里根弹道导弹防御试验场预计每年至少会被海水淹没一次。该报告称，这标志着一个“临界点”，可能在 2035 年之前摧毁该岛的淡水来源。该报告于上周晚些时候悄然发布。
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该研究建立在之前的研究基础上，该研究发现海平面上升将频繁淹没这些岛屿，以至于海水会侵蚀岛上昂贵的设备、建筑物和道路，最终对其造成损害。研究还发现，气候变化可能会减少降雨量，进一步威胁到该设施的淡水供应，这里约有 1300 人居住和工作。
“我们非常惊讶。大多数历史出版物……通常都是关于本世纪末、2100 年、2150 年之类的，”美国地质调查局研究地质学家、该研究的主要作者科特·斯托拉齐说。“我们谈论的是人们的有生之年；我们谈论的是建筑的预期寿命，所以这令人震惊。”
这项研究与特朗普总统关于气候变化的断言相矛盾，由美国地质调查局悄然发布，没有发布新闻稿。去年，内政部因官员从一份关于海平面上升的研究的新闻稿中删除了关于全球气候变化的措辞而受到外部研究人员的批评。
斯托拉齐说，如果包括珊瑚礁退化等其他变量，研究中使用的数字即使是保守的，实际影响可能会更糟。他说，这项研究对全球的美国军事设施和低洼岛屿国家都具有重要意义。他还补充说，有成千上万个类似的环礁岛。
“我们不可能在所有地方都进行这类研究，但它为我们提供了更少的信息，[以此来说]，'这些可能更容易受到影响或更不容易受到影响'，从而使政策制定者和管理者能够说，'好吧，这些我们无能为力；它们很快就会受到严重影响。这些我们不必担心很长时间，而这些我们需要开始优先考虑工程、修复或可能在中期进行搬迁'，”斯托拉齐说。
这项经过同行评审的 138 页的研究由国防部委托，由美国国家海洋和大气管理局、美国地质调查局、夏威夷大学和荷兰的三角洲研究所完成。它花费了四年时间完成，耗资数百万美元。研究在环礁的组成部分之一罗伊-纳穆尔岛进行。里根试验场去年发射了一枚洲际弹道导弹，该导弹模仿朝鲜火箭，作为测试的一部分，被美国本土的导弹防御系统击落。
该地区已经成为了一个忽视气候风险的危险案例研究。尽管有越来越多的关于该环礁面临的威胁的研究，但空军仍在这些岛屿上花费了 10 亿美元用于雷达设施。它计划于今年开始运行。所谓的太空栅栏将用于追踪棒球大小的太空碎片。
据美联社报道，马绍尔群岛曾警告空军和项目承包商洛克希德·马丁公司，在该受威胁地区建造昂贵的基础设施存在危险。但这些担忧被驳回了。
尽管许多保守派立法者和总统本人无视主流气候科学，但国会在 2018 财年《国防授权法案》中承认了全球变暖对包括空军设施在内的数十个军事基地构成的威胁。该法案于去年签署成为法律。
该法律写道：“海平面上升三英尺将威胁到 128 个以上美国军事基地的运行，并且这些处于危险之中的基地中的许多可能在未来几年内被淹没。”
新的论文表明，里根试验场也在该清单上。研究人员发现，海堤或其他策略可能会减轻一些损害。
夸贾林环礁由大约 100 个环绕古老火山的小珊瑚岛组成，是测试洲际弹道导弹和进行太空行动支持计划的关键地点，据国防部称。这些岛屿位于西太平洋，自 1990 年以来，该地区的海平面上升速度是全球平均水平的两到三倍。该环礁距夏威夷约 2000 英里。
今年早些时候，特朗普政府发布了《国家国防战略》和《国家安全战略》；两者均未包括气候变化带来的风险。相比之下，五角大楼多年来一直在考虑气候威胁，包括将其视为某些国家可能导致难民危机或军事基地风险的潜在不稳定因素。五角大楼今年早些时候发布的一份报告发现，全球约有一半的军事基础设施（约 3500 个地点）受到与气候相关的影响。
奥巴马政府时期曾担任国防部能源、设施和环境代理部长的约翰·康格表示，关于马绍尔群岛环礁的报告强调了在建设基础设施时不考虑气候变化的危险。
该报告揭示了该设施面临的详细风险。它表明，国防部需要尽快就如何保护岛上昂贵的基础设施做出决定，他说。报告指出，需要在不久的将来找到解决方案，或者探索搬迁设备，康格说，他现在是气候与安全中心的资深政策顾问。
“这与花钱无关，”他说。“而是关于不再花我们不得不再次花费的钱，所以当你考虑在哪里安置重要设施时，你可能应该考虑到，随着海平面上升，它可能会影响该设施。”
经 E&E 新闻许可，转载自 Climatewire。 E&E 在www.eenews.net 上每日提供重要的能源和环境新闻报道。