科学家们，行动起来吧：美国国家航空航天局（NASA）已发布开普勒太空望远镜探测围绕恒星 TRAPPIST-1 的众多地球大小行星的原始数据。
2 月份，斯皮策太空望远镜的数据显示，七颗行星围绕超冷矮星运行，现在，最近发布的开普勒数据（及其最终处理版本）将对这些世界进行补充观察，其中三个可能在恒星的宜居带中运行。
美国国家航空航天局官员在一份声明中表示，开普勒的观测可能提供更多关于行星之间引力相互作用的细节，甚至可能揭示围绕该恒星的更多行星。[认识 TRAPPIST-1 的行星（幻灯片）]
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作为其 K2 任务的一部分，开普勒从 2016 年 12 月 15 日至 2017 年 3 月 4 日对 TRAPPIST-1 系统进行了观测——并且在 2 月 22 日宣布更多地球大小的行星绕该恒星运行时，其数据变得更加令人兴奋。昨天（3 月 8 日），开普勒研究人员发布了该调查的未处理数据，供天文学家用于准备研究提案。
“世界各地的科学家和爱好者都致力于尽可能多地了解这些地球大小的世界，”美国国家航空航天局艾姆斯研究中心 K2 研究科学家 Geert Barentsen 在 美国国家航空航天局的声明 中说。“尽快提供 K2 原始数据是优先事项，以便让研究人员尽早了解情况，从而最好地确定他们的后续研究计划。我们很高兴这也将使公众能够见证发现的过程。”
声明称，此次发布是及时的，因为本月将提交许多今年冬天使用地面望远镜研究 TRAPPIST-1 的提案。
在开普勒网站上，Barentsen 鼓励科学家深入研究结果并在博客或推特上发布分析，但建议大家等到 5 月下旬发布最终处理结果后再在期刊论文中引用它们。
Barentsen 还附上了一张初步的光变曲线图，显示了当行星从恒星前方经过时恒星变暗的方式，其中显示了数据中至少可见六颗行星（以及恒星黑子）的迹象。
当 K2 的 12 月至 3 月观测计划确定时，TRAPPIST-1 的行星是未知的，并且该恒星系统不在调查列表中。但是研究人员在 2016 年 5 月 发现了围绕该恒星的三颗行星的证据，因此开普勒团队调整了任务以包括这个新发现的令人兴奋的目标。
“我们很幸运 K2 任务能够观测 TRAPPIST-1，”艾姆斯开普勒和 K2 任务科学办公室主任 Michael Haas 在声明中说。“当宣布发现第一批绕 TRAPPIST-1 运行的行星时，第 12 次任务（12 月至 3 月的任务）的观测场已经确定，科学界已经提交了对该领域特定目标的兴趣提案。”
Haas 补充说：“进一步研究 TRAPPIST-1 系统的意外机会很快被认识到，K2 团队和科学界的敏捷性再次占据上风。”
开普勒的原始任务和 K2 任务已经负责 确认了 2,400 多颗系外行星的发现。太空望远镜使用对恒星亮度随时间变化的极其精确的测量，以识别亮度略微下降的情况，这表明行星在恒星前方经过，称为系外行星探测的凌星法。
虽然凌星法只能识别从地球的角度来看方向是经过恒星的行星，但它是一种极其强大的技术。斯皮策太空望远镜计算了 TRAPPIST-1 周围的七颗行星，它使用了类似的红外光测量过程。
美国国家航空航天局即将推出的詹姆斯·韦伯太空望远镜是另一架红外望远镜，它可以让研究人员更详细地观察这些行星，并帮助科学家测量那些潜在宜居行星是否拥有适合生命的大气层。该望远镜将足够强大，可以分析从恒星穿过行星大气层的光，让研究人员 确定其成分。
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