一颗新生的恒星被包裹在尘埃和气体的湍流团块中，喷射出超音速物质流，其延伸距离是地球到太阳距离的数千倍。这是 HH 211 戏剧性的青春期，由詹姆斯·韦伯太空望远镜的近红外相机捕捉到，并在最近发表在《自然》杂志上的一项研究中进行了描述。
赫比格-哈罗天体，缩写为 “HH”，是原恒星喷射出的快速移动物质与周围的尘埃和气体碰撞形成的，产生冲击波，“非常像子弹穿过空气，”该研究的主要作者，都柏林高级研究所的天体物理学家 Tom Ray 说。这些碰撞激发了气体，释放出 JWST 可以观测到的红外光。
在这张研究图像中，红色描绘了以几千开尔文旋转和振动的激发态氢气，周围环绕着来自一氧化碳的绿色和来自年轻恒星反射光的蓝色。原恒星本身位于图像中心的旋转尘埃盘中，由于尘埃和气体的密度，红外辐射无法逃逸。天体物理学家认为，摆动喷流喷射出的物质减缓了星盘的自转，从而使恒星得以成长。
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像我们的太阳这样的老年恒星将原子、离子和分子喷射到太空，而 HH 211 主要喷射分子物质。Ray 说，如此令人惊讶的差异可以帮助天体物理学家更多地了解恒星如何在这个关键发展阶段成长。
“我可以长时间盯着它看，”台湾中央研究院的天体物理学家李景辉说，他之前曾使用位于智利的地面望远镜 ALMA 观测过 HH 211。ALMA 已经观测到分子外流，但它无法探测到喷流喷射出的任何高温电离物质。JWST 做到了这一点，并产生了分辨率更高的图像。“这对我来说太令人印象深刻了，”李景辉说，“因为我们看到了整个结构和美丽的喷流。”