绿色且营养丰富的海带，可能成为缅因州进入价值数十亿美元的全球水产养殖行业的门票。
专家表示，该州新兴的海藻产业正在蓬勃发展，这使缅因州在美国本土海藻蔬菜市场增长之际占据前排位置。它还可以为面临价格波动、海洋温度变化和不可预测的捕捞量等持续挑战的龙虾渔民提供另一种收入来源。
“我每年都担心价格会下跌，”捕捞龙虾已有三十年的凯伦·库珀说。
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美国的的海带养殖场仍然很少见。在缅因州只有少数小型商业运营。
但由于许多龙虾渔民希望进入水产养殖行业，该领域充满了兴趣。许多人指出，海带养殖除了可以缓冲不可预测的经济环境外，还为渔民提供了一个有吸引力的机会，以应对温暖水域和海洋酸化对传统龙虾栖息地的影响。
目前，对海藻的需求超过了供应。
“我们面临的巨大挑战是我们无法获得足够的供应——今天风速达到60节，所以没有人出海去获取海带，”在缅因州海岸养殖海带的保罗·多宾斯说。
多宾斯经营着Ocean Approved公司，该公司种植并加工自己的海带。他说，自2009年开业以来，该公司经历了爆炸式增长。他说，直到2015年，Ocean Approved的销售额每年都翻一番。而在2015年，销售额持平，但订单激增——该公司无法生产足够的产量来满足需求。
今年三月，Ocean Approved将把其业务转移到更大的加工厂。这对多宾斯来说是好生意，也是缅因州水产养殖业的积极指标。
尝试一下，你会喜欢的
近年来，像库珀这样的渔民的龙虾捕捞量创下历史新高。2012年，龙虾渔民捕捞了1.27亿磅龙虾（气候线，2014年7月10日）。水温升高意味着在过去十年中，向北迁徙的龙虾涌入了缅因州的水域。但这种成功因每磅的价格为多年来最低而受到抑制。
该州龙虾的成功连胜不太可能永远持续下去。南部较远的龙虾渔场，如长岛海峡的渔场，在这些渔场崩溃之前，龙虾数量有所增加。缅因州可能需要数年时间才会面临类似的命运，但这并没有阻止库珀提前计划。
库珀在一位生食饮食的朋友说服她第一次尝试海藻沙拉后产生了想法。
“它看起来没有食欲，但她让我尝尝，我就尝了，”库珀说。
这种绿叶蔬菜比她预期的要美味，而最初的几口也让她脑海中萌生了一个想法。
那是几年前的事了。现在，库珀正在开始租赁流程，以建立她自己的海带养殖场。
“我喜欢在水上，”库珀说。“这只是另一种这样做的机会。”
与其他水产养殖项目不同，海带养殖从11月持续到5月，与夏季进行的龙虾捕捞相协调。
增长潜力
对海带感兴趣的不仅仅是库珀。缅因州水产养殖协会执行董事塞巴斯蒂安·贝尔说，近年来，水产养殖许可证的租赁申请激增。
贝尔说，在系统中的22份水产养殖申请中，待批的海藻申请占地10英亩。他说，这比贝类占地85英亩或鳍鱼占地50英亩的面积要小，但仍然很重要。此外，还有大约50份待批的水产养殖申请尚未正式提交。
贝尔说，部分原因是很难在该地区获得传统商业渔业的许可证。对于那些希望继续在水上工作的家庭传统的年轻人来说，水产养殖是他们进入的途径。他说，当该协会40年前成立时，大多数成员是海洋生物学家。现在，商业渔民的儿女构成了大部分成员。
“对它感兴趣的人代表着一个非常年轻、非常有活力的创业群体，”贝尔说。
这很重要，因为租赁过程需要决心——而获得许可证甚至还不是最难的部分。
“大自然并不仁慈，”贝尔说。“这一路上有很多停顿和开始。”
目前，缅因州大约使用1300英亩用于水产养殖，其中包括海藻和贝类养殖。
海带啤酒？
据联合国粮食及农业组织（粮农组织）称，全球海藻产业每年为人类消费产生约50亿美元的收入。粮农组织报告称，商业捕捞发生在约35个国家，分布在北半球和南半球之间，水域范围从寒冷到温带再到热带。
美国现在进口了大部分海藻。但这可能会改变。
“对于大多数美国消费者来说，他们还没有意识到他们的海藻沙拉充满了蓝色1号染料和黄色5号染料，并且它可能来自来路不明的水域，”多宾斯说。
中国等国家现在垄断了市场，但行业专家表示，缅因州的种植者完全有能力抓住国内买家。岛屿研究所的尼克·巴蒂斯塔表示，他们说，美国消费者越来越喜欢购买本地产品，而且对许多人来说，“本地”意味着在美国种植。
“当你看到机会潜力时，海带可以成为如此多事物的成分，我们甚至还没有开始探索所有这些事物，”他说。
这种植物有很多用途，当地人正在寻找其创新用途，将海带放入肥皂和冰沙中，甚至用它来调味啤酒。
从农业到渔业的艰难过渡
与此同时，环保主义者指出海带能够抵消东海岸水域中的二氧化碳和其他化合物。
他们说，海藻有助于使自然恢复平衡，消除缅因州水域中过量的化合物。随着海带的生长，它会从水中吸收二氧化碳、氮和磷进行光合作用。
当农民收获海带时，这些化合物也会随之被去除，留下更有利的水域。
缅因州海洋酸化委员会的渔业代表理查德·纳尔逊说，这个过程对像龙虾这样的硬壳生物特别有益。海洋中二氧化碳含量升高导致的酸性水使贝类等生物难以产生碳酸钙，而碳酸钙是形成其外骨骼所必需的。
该委员会在去年的调查结果中建议缅因州“保护、加强和管理海带、墨角藻和本地藻类的可持续收获，并保护和加强鳗草床”以进行修复。
海带可能有其优点，但水产养殖业并非没有挑战。对于习惯了渔业生活的龙虾渔民来说，适应农业可能很棘手。
多宾斯指出，与陆地农业等成熟的巨头产业相比，水产养殖业更加分散。它正处于产品标准化的过程中，缺乏简化的供应链。
“这不是你说‘好的，明天我就要成为海带养殖户了’然后就出发的事情，”多宾斯说。
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