美国加利福尼亚州帕萨迪纳—据 NASA 朱诺号探测器的观测结果，木星的条纹不仅仅是表面现象，它揭示了关于这颗巨行星的许多新惊喜。
朱诺号于 7 月 抵达木星系统。8 月 27 日，探测器近距离飞掠该行星，朱诺号首席研究员斯科特·博尔顿表示，在此期间，科学团队本应校准朱诺号的仪器并熟悉木星周围的强烈环境。但这次遭遇比预期的更有成果。
木星大胆而色彩鲜艳的条纹是云层，光学光线无法穿透它们以观察下方的情况。然而，朱诺号携带了微波仪器，每种仪器都可以探测不同深度的云层；这些仪器共同作用，可以有效地像剥洋葱一样剥开云层。基于微波数据的艺术家印象图揭示了一个引人注目的特征：一些条纹在云层深处仍然可见。[照片：NASA 朱诺号木星任务]
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博尔顿在美国天文学会行星科学部 2016 年会议的新闻发布会上说：“区域和带状结构仍然存在于深处。”“因此，无论是什么使这些颜色，无论是什么使这些条纹，都仍然存在于木星深处。这对许多科学家来说是一个惊喜。我们不知道这是否只是表面现象。”
博尔顿说，新图像穿透到 表面云层下方约 200 至 250 英里（350 至 400 公里）的深度。他指出，在云层顶部看到的条带与在后续层中看到的条带并不完全相同，尽管显然存在很强的相似性。
博尔顿说：“它们正在演变。它们没有保持不变。”这一发现“暗示了木星大气层深层的动力学和化学性质。这是我们第一次看到任何巨行星大气层在其层下方的样子。因此，我们正在非常基础的层面上了解大气动力学。”
另一个令人叹为观止的结果来自 JunoCam，这是一个用于公共宣传的可见光相机。该仪器拍摄了木星的晨昏线快照，即夜晚变为白昼的地方。与观察月球的晨昏线的情况一样，光线的变化会投下阴影，使观看者能够看到许多三维特征（例如能够看到月球陨石坑的深度）。
在朱诺号的照片中，科学家们发现了一个上升到主要大气层上方的气旋。这场风暴似乎高约 52 英里（85 公里），宽约 4,300 英里（7,000 公里），超过地球宽度的一半。
更多惊喜
研究人员表示，第一次飞掠也表明，科学家们对木星内部正在发生的事情还有很多需要了解。朱诺团队发现，非常靠近行星时，木星的磁场、极光和引力场（即行星在太空中不同点的重力特征）都带来了惊喜。
木星上的极光最初由哈勃太空望远镜发现，与地球两极天空中闪烁的北极光和南极光非常相似。但是朱诺号在 8 月 27 日收集的数据使科学家们对木星极光的模型产生了疑问。
博尔顿在会议上的一次谈话中说：“我们在 8 月 27 日测量的极光没有任何符合预期。”探测器飞越极光，并开启了多种仪器，但是“我们期望看到的东西没有在那里，而我们没有期望看到的东西却在那里。”
博尔顿说：“我们正在整理它。[在极光和理解那个复杂系统方面，]我们肯定有一项发现任务。”
此外，当朱诺号加速飞向木星时，行星磁场的测量结果与行星模型相当吻合。但是，在探测器到达离行星最近点之前的最后几分钟，数据与预测结果截然不同，表明磁场比预期的要强得多，博尔顿说。这意味着内部磁场“比人们想象的要复杂得多”，他说。
但是，当然，博尔顿指出，以前从未有探测器如此接近木星，朱诺号任务的目的是收集数据，以检验这些模型。
更多惊喜来自木星引力场的初步测量（即行星在太空中不同点的重力强度和方向）。博尔顿说，朱诺团队成员最初制作的行星内部引力场模型“已经不得不根据这些早期测量结果重新制作场模型”。他说：“内部引力场也隐藏着许多秘密，将帮助我们了解木星。”
更多科学成果即将到来
朱诺号绕木星的轨道不是圆形的。相反，探测器会形成一个环路，使其非常靠近行星——在云层顶部 3,100 英里（5,000 公里）以内——然后远入太空，然后再环绕回来进行另一次近距离飞掠。木星周围环绕着一个甜甜圈形状的强烈辐射环，很容易摧毁大多数电子设备。朱诺号凭借其独特的轨道，进行了一次 穿针引线般的机动，在行星和辐射环之间穿梭。
目前，朱诺号每 53 天绕轨道运行一次。朱诺号原计划于 10 月 19 日点燃引擎，将其轨道缩短至每 14 天一次。由于发动机阀门出现问题，朱诺号团队已将发动机点火推迟到问题得到诊断之后。博尔顿说，如果朱诺号保持在 53 天的轨道上，仍然能够完成其科学任务。
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