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在具有里程碑意义的系列节目《宇宙》中，天文学家卡尔·萨根曾说过，我们人类是“星尘构成的”。垂死的恒星不断地向宇宙中注入重元素，宇宙的能量在这个星球上 Sparked 生命的诞生。经过数十亿年，植物开始直接收获阳光，将太阳能转化为化学能，因此所有人类生命都以恒星的输出为食。 似乎，那些穿过太空真空并在地球核心聚合的相同元素也创造了生命得以生存的条件。
正如作家马库斯·吴在本期封面故事中详细描述的那样，如果我们想找到外星生命，系外行星中的某些放射性核素可能是需要寻找的信号（参见“恒星碰撞可能为行星的宜居性提供燃料，研究表明”）。去年 12 月，一个令人兴奋的潜在外星信号辐射到地球，引起了媒体的轰动，所有与我们的宇宙邻居会面的前景也是如此（参见“外星猎人发现来自比邻星的神秘信号”）。 事实上，如果我们在宇宙中找到智慧生命，我们将拥有共同的遗产。